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DISCOURS 
toutes pleines de Tables qu’elles sont, ne remontent qu’à 4 j 3 oo ans, 
dont plus de 1200 sont remplis de noms de princes dont les règnes 
demeurent indéterminés quant à leur durée. 
L’ère même d’après laquelle les Indiens comptent aujourd’hui 
leurs années, qui commence 57 ans avant Jésus-Christ, et qni porte 
le nom d’un prince nommé V icramaditjia ou BicJcennadjit , ne le 
porte que par une sorte de convention; car on trouve d’après les 
syncronismes attribués à T^icramaditjid, qu’il y auroit eu au moins 
trois, et peut-être jusqu’à huit ou neuf princes de ce nom, qui tous 
ont des légendes semblables, qui tous ont eu des guerres avec un 
prince nommé Saliwahanna ■ et, qui plus est, on ne sait pas bien 
si cette année 57 avant Jésus-Christ est celle de la naissance , du 
règne ou de la mort du Kicramaditjia dont elle porte le nom (i). 
Enfin, les livres les plus authentiques des Indiens démentent, par 
des caractères intrinsèques et très-reconnoissables , l’antiquité que 
ces peuples leur attribuent. Leurs V^edas , ou livres sacrés , révélés 
selon eux par Brama lui-même dès l’origine du monde, et rédigés 
par J^iasa ( nom cjui ne signifie autre chose que collecteur ) au 
commencement de Tâge actuel, si Ton en juge par le calendrier cjui 
s’y trouve annexé et auquel ils se rapportent, ainsi que par la po- 
sition des colures que ce calendrier indique , peuvent remonter 
à 8200 ans, ce qui seroit à peu près l’époque de Moïse (2). Peut- 
être même ceux qui ajouteront foi à l’assertion de Mégasthènes ( 3 ) , 
que de son temps les Indiens ne savoient pas écrire , ceux cjui ré- 
fléchiront cju’aucun des anciens n’a fait mention de ces temples su- 
perbes, de ces immenses pagodes, monumens si reniarcjuables de 
(1) Voyez Bentley , sur les systèmes astronom. des Ind. et leur liaison avec l’histoire, 
Mém. de Calcutta , YIII , p. 243 del’éd. in-8®. 
(2) Voyez le Mémoire de M. Colebrocke s\iv les T^edas , Mém. de Calcutta, t. VIII, 
éd. in-8“. , p. 493- 
(3) Megasthenes apud Strabon. lib. XV, p. 70g. Alinel. 
