SUR L’IBIS. 
CXLV 
eut la complaisance de nous faire voir des os qu’il avoit retirés de 
deux momies d’ibis, et d’en ouvrir avec nous deux autres; ces os se 
trouvèrent semblables à ceux des momies du colonel Grobert: une 
des quatre seulement étoit plus petite ; mais il étoit facile de juger par 
les épiphyses, qu’elle provenoit d’un jeune individu. 
La seule figure de bec d’ibis embaumé qui ne s’accordoit pas en- 
tièrement avec les objets que nous avions sous les yeux, étoit celle 
d’Edwards (pl. GV ) ; elle est d’un neuvième plus grande, et cepen- 
dant nous ne doutons pas de sa fidélité, car M. Olivier nous montra 
aussi un bec d’un huitième ou d’un neuvième plus long que les 
autres, comme i8o à i65, également retiré d’une momie. (Voyez 
pl. III, fig. 2 . ) Ce bec montre seulement qu’il y avoit parmi les ibis 
des individus plus grands c[ue les autres , mais il ne prouve rien en 
faveur du tantalus ^ car il n’a point du tout la forme du bec de 
celui-ci; il ressemble entièrement au bec d’un courlis ; et d’ailleurs 
lebecdutantalus surpasse d’un tiers celui de nos plus grands ibis em- 
baumés , et de deux cinquièmes celui des plus petits. 
Nous nous sommes assurés de plus qu’il y a des variations sem- 
blables pour la grandeur du bec dans nos courlis d’Europe, selon 
l’âge et le sexe. Elles sont encore plus fortes dans le courlis vert 
d’Italie et dans nos barges, et il paroît que c’est une propriété com- 
mune à la plupart des espèces de la famille des bécasses. 
Enfin nos naturalistes revinrent de l’expédition d’Egypte avec une 
riche moisson d’objets tant anciens que récens ; mon savant ami 
M. Geoffroy -St. -Hilaire, s’étoit en particulier occupé avec le plus 
grand soin de recueillir les momies de toutes les espèces, et en avoit 
rapporté un grand nombre de celles d’ibis, tant de Saccara que de 
Thèbes. 
Les premières étoient dans le même état que celles qu’avoit rappor- 
tées M. Grobert ; c’est-à-dire que leurs os avoient éprouvé une sorte 
de demi-combustion , et étoient sans consistance ; ils se brisoient 
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