SUR L’IBIS. 
C.LV 
Egyptiens (i). Dans son Histoire naturelle d’Egypte, il n’en parle 
que d’après Hérodote , aux termes duquel il ajoute seulement , 
sans doute d’après un passage de Strabon que je rapporterai plus 
bas , que cet oiseau ressemble à la cigogne par la taille et par 
la figure. Il dit avoir appris qu’il s’en trouvoit en abondance de 
blancs et de noirs sur les bords du Nil; mais il est clair par ses expres- 
sions même, qu’il ne croyoit point en avoir vu (2). 
Sliaw dit de l’ibis ( 3 ) qu’il est aujourd’hui excessivement rare, et 
C[u’il n’en a jamais vu. Son emseesy ou oiseau de bœuf, que Gmelin 
rapporte très-mal à proposai! tantalus ibis, a la grandeur du courlis, 
le corps blanc, le bec et les pieds rouges. 11 se tient dans les prairies 
auprès du bétail : sa chair n’est pas de bon goût, et se corrompt 
d’abord ( 4 ). Il est facile de voir que ce n’est pas là le tantalus, et en- 
core moins l’ibis des anciens. 
Hasselquist n’a connu ni l’ibis blanc, ni l’ibis noir; son ai'dea 
ibis est un petit héron qui a le bec droit. Linné avoit très-bien fait 
de le placer, dans sa dixième édition, parmi les hérons; mais il a eu 
tort, comme je l’ai dit, de le transporter depuis comme synonyme 
au genre tantalus. 
Demaillet ( desc. de l’Eg. , partie II, p. 28) conjecture c|ue l’ibis 
pourroit être l’oiseau particplier à l’Egypte; et qu’on y nomme 
chapon de Pharaon , et à Alep saphan-hacha. Il dévore les ser- 
pens : il y en a de blancs, et de blancs et noirs ; et il suit pendant 
plus de cent lieues les caravanes qui vont du Caire à la Mecque 
pour se repaître des carcasses des animaux qu’on tue pendant le 
voyage , tandis que dans toute autre saison on n’en xmit aucun sur 
cette route. Mais l’auteur ne regarde point cette conjecture comme 
(1) De med. yÆgjpt. , lib. I, fol. I, vers. Eldit. de Paris, 1646. 
(2) Rer. Æ,gjpt. , lib. lY, cap. I , t. I, p. 199 de l’ed. de Leyde, 1785. 
( 3 ) Voyez trad. fr. , Il , p. 167. 
( 4 ) Ibid.,l, p. 33 o. 
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