SUR L’IBIS. 
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luse(i), 011 a cm long-temps que Selon seul l’avoit vu (2) ; l’oiseau 
cju’il décrit sous ce nom est une espèce de courlis à lac[uelle il at- 
tribue une tête semblable à celle du cormoran, c’est-à-dire appa- 
remment chauve, un bec et des pieds rouges ( 3 ) ; mais comme il 
ne parle point de l’ibis dans son voyage (4), je soupçonne qu’il ri’a 
fait ce rapprochement qu’en France, et par comparaison avec des 
momiesd’ibis. Ce qu’il y a de certain, c’est c[ue l’on ne connoît pas en 
Egypte ce courlis à bec et pieds rouges ( 5 ) , mais C[u’on y voit, très- 
communément notre courlis vert d’Europe {scol. facinellus , L., 
enl. 819), qu’il y est même plus abondant que le nnmenius blanc(6), 
et comme il lui ressemble pour les formes et pour la taille, et que 
de loin son plumage peut paroître noir, on ne peut guères douter 
que ce ne soit là le véritable ibis noir des anciens. M. Savigny l’a 
aussi fait peindre en Egypte (7), mais d’après un jeune individu seule- 
ment 5 la figure de Buffon est faite d’après l’adulte, mais les cou- 
leurs en sont trop claires. 
L’erreur qui règne à présent touchant l’ibis blanc, a commencé 
par Perrault qui même a le premier, parmi les naturalistes, fait 
connoître le tantalus ibis d’aujourd’hui. Cette erreur adoptée par 
Brisson et par Buffon , a passé dans la douzième édition de Linné, 
où elle s’est mêlée à celle d’Hasselquist c|ui avoit été insérée dans 
la dixième pour former avec elle un composé tout à fait monstrueux. 
Elle étoit fondée sur l’idée cjue l’ibis étoit essentiellement un 
oiseau ennemi des serpens, et sur cette conclusion bien naturelle 
qu’il falloit pour dévorer les serpens un bec tranchant et plus ou 
(1) liist. anim., lib. IX, cap, XXYII, et lib. X, cajî. XXX. 
(2) A///;, Hist. nat. , in- 4 <'. , oiseaux , t. YIII , p. 17. 
( 3 ) Belon, Nature des oiseaux , p. 199 et 200 ; et Portraits d’oiseaux, fol. 44 ? vers, 
( 4 ) Observations de plusieurs singularités , etc, 
( 5 ) Mém. sur i’ibis , p. 87. 
•(6) Idem , ibid, 
(7) Grand ouvrage sur V ÉgXB^^ > Hist. nal. , oiseaux , pl.-YH, fig. ,2. 
