P R E' L I M I NA IRE, , v 
dafTe , venus depuis les Anciens , Tavoient pû porter à la fin du 
feizieme fie de ? Combien les Voyages ne l’ont-il pas enrichie ! 
Ce font les Voyageurs attentifs à recueillir les fingularités des trois 
régnés qui ont rempli nos cabinets des dépouillés du Monde en- 
îier J nous leur devons la connoifiance d’une infinité de produc- 
tions , de fubfiances maritimes, aquatiques & terreilres , inconnues 
à toute l’Antiquité. 
Que la plûpart de ces connoilTances , dont réjailliiTent tant de 
lumières & qui s’éclairent mutuellement , ne foient , fi Foi) veut , 
que des objets de curiofité. La Médecine au-moius a fait , par 
les voyages de long cours , d’importantes acquifitions dans trois 
parties bien efientielles , dans la Botanique > la Thérapeutique , 
l’Anatomie , & la plûpart font confignées dans les Ecrits des 
Voyageurs. On fait d’abord que la principale richeffe des Jardins 
de Simples , aujourd’hui fi multipliés parmi nous , confifie dans les 
plantes exotiques ou étrangères , qui nous font apportées par les 
Voyageurs de l’Afie , de l’Afrique & de l’Amérique. Combien 
leur doit-on encore d’excellens remedes ! Que l’Anatomie com- 
parée a fait découvrir de chofes , tant fur la firuélure des corps, 
que fur Fufage des parties , par la difieéHon d’un grand nombre 
d’animaux étrangers qui nous étoient inconnus j & combien nous 
infiruira-t-elle encore ! Car telle efi: l’admirable unité de la Na- 
ture , que toutes fes variétés > & ce que nous appelions fes bifar- 
reries , fes caprices , fe rapportent à des principes communs qui 
lient & rapprochent tous les êtres , toutes les produêlions des trois 
régnés j enforte qu’une partie de fes moyens ou de fon mécha- 
nifme connue éclaircit celle qui l’eft moins , qu’une obfervation en 
indique une autre, que la Nature feule bien vue eft elle-même fon 
commentaire , qu’il ne s’agit enfin , en bonne Phyfique , que d’a- 
snafi'er des faits & de comparer. 
Les Arts chez tous les peuples du monde font en partie 
genes , ou nés parmi eux , en partie empruntés d’une indufirie 
étrangère. Î1 faut diftinguer encore la matière & l’objet des Arts, 
La matière de la plûpart, & de prefque tous ceux du luxe , efi 
une affaire de Commerce. Pliifieurs de ces Arts , apportés par 
les Voyageurs , n’ont fait que fe perfeêfionner dans nos mains : 
d’autres n’ont dû leur invention qu’à la connoiflance des matières 
eu des fubftances qu’ils mettent en œuvre. Mais confidérons feu- 
lement ce que l’indufirie des autres peuples , que les Voyageurs 
nous ont fait connoître, ajoute encore à la nôtre : nous nous""bor- 
