Voyage 
Sibérie. 
Introduc 
TION, 
76 HISTOIRÈ GENERALE 
, rieur de la Sibérie, vifiterent, en 1738 , les pays arrofés par les rlvîeres 
à^Jngora & de Tunguska. Ils paflerenî l’année fuivante , & toute l’année 
1740, à fuivre les bords du Jeniféi ou Jeniféa^ & à reconnoître d’abord 
les pays qu’il traverfe entre le 5 1 & le 66 deg. de latitude , puis ceux qui 
s’étendent entre ce fleuve & l’Oby. C’eft après avoir atteint leJeniféa, 
que M. Gmelin s’apperçut, dit-il, qu’il étoit entré dans l’Afle. Jufqu’alors, il 
n’avoit point vu d’animaux, de plantes, ou généralement de produélions fort 
dilférentes de celles de l’Europe. Là , toute la nature lui parut avoir changé 
de face. En 1741 , les mêmes Académiciens fe portèrent dans les vafles 
champs des Barahintii^i de Vlfchim, Ils virent, en 1742, une grande partie 
des contrées de Vifet jufqu’au Jaïk , dans le diflriél d’Aflracan , & toutes 
les mines de cette partie (5). A la fin de 1742 , ils quittèrent la Sibérie , où 
ils avoient pafleneuf ans, & ils revinrent à Petersbourg vers le milieu de 
Février 1743. 
M. Gmelin , dans la Préface de fa Flora Sihirlca , donne une idée de la 
façon dont ils voyageoient. Ils ne négligeoient aucune partie de l’Hifloire 
naturelle ; ils ne fefioientaux rappoits d’autrui qu’avec beaucoup de précau- 
tion , & ils vouloient prefque tout voir par eux-mêmes. Pour les aider dans 
les travaux de ce pénible & long voyage , ils avoient des Botaniftes très- 
ardens , un homme verfé dans la connoiffance des mines, & des Chalfeurs 
qui leurfervoient à la recherche des animaux. Outre ces fecours , le Pein- 
tre Berckan , qui avoit beaucoup de génie pour l’Hifloire naturelle , faifoit 
de fon côté des recherches & de fort exades Defcriptions. C’étoit un 
homme infatigable, & de mœurs très-douces : aufli peu de tems après- 
fon retour , fut-il aggrégé à l’Académie. Ce Peintre , le Deflinateur, fon 
adjoint , ( le fleur Lurjïnius') malgré les fatigues du voyage , qui renaif- 
foient tous les jours , exécutoient promptement tout ce qu’on exigeoit 
d’eux ; ôcfouvent à la fin de la journée , travaillant au deflein d’une plante, 
ils ne la quittoient pas qu’ils ne l’euflent entièrement terminée , de crainte 
que le lendemain elle ne fût moins fraîche , ou qu’il n’y eut encore quel- 
que nouvelle plante à defliner, aufli preflee. M. Gmelin avoit de plus des 
Coureurs à cheval , qui alloient de côté &C d’autre à la découverte , & qui 
lui apportoient tout ce qu’ils trouvoient d« curieux dans les trois Régnés. 
L’Académie Impériale lui. avoit envoyé dès 1738 un excellent Coopéra- 
teur. M, Georges-Guillaume Stdler^ Adjoint de cette Compagnie , & homme 
fout fait , dit M. Gmelin , pour l’Hiftoire naturelle , joignit les deux Aca- 
démiciens à Jeniféa vers la fin de l’année. En 1740, on leur envoya en- 
core le fleur AlcxaTîdre Guillaume Maninius , pour copier leurs obfer- 
vations. Ce nouveau Compagnon , aufli très-intelligent , aida beaucoup 
M. Gmelin dans fes recherches Botaniques. Ils n’avoient plus avec eux, 
depuis quelque tems , M. Krafcheninnikow. En 1737 , les trois ProfelTeurs, 
qui fe trouvoient réunis à Jakutsk , voyant d’une part les obflacles qui 
île leur permettoient pas de partir alors pour le Kamtfchaîka , & de l’autre, 
la néceflité de conti.nuer dans la Sibérie les recherches qu’on y avoit com- 
mencées , conformément aux intentions de l’Impératrice , fe détermine* 
(5) Omnm trallum metaîUcum, Præfat. Flor. Sibir, 
