VorAGE EN 
Sibérie. 
Introduc- 
tion. 
78 HISTOIRE GÉNÉRALE 
même, il juflifia très-avantageufement ce qu’on attendoit de lui, parlé 
grand nombre d’obfervations qu’il fit tant aux environs^ A'Irkut^k , dont 
le territoire lui fournit une ample colleûion déplantés , qu’au lac Baikal , au 
fleuve Bargufin, &c. Il fut rendu au Kamtfchatka en 1740. Les deux années 
fuivantes , il les pafla continuellement avec les Marins du pays. En al- 
lant d’Irkutzk au Kamtfchatka , il obferva les plantes des bords du Lena , & 
à celles qu’avoit ramaflees M. Gmelin dans ces mêmes lieux , il en ajouta 
beaucoup d’autres , qu’il recueillit entre Irkut^k &c le port à'Ohkota, Il en- 
richit encore PHiitoire naturelle du Kamtfchatka d’un très-grand nombre 
de Defcripîions , foit de produêtions marines , & de poifîbns ou d’animaux 
marins , foit de Angularités concernant les Kamtfchadales & l’Amérique, 
A fon retour par la Sibérie , il joignit de même beaucoup d’Obfervations 
importantes à celles que les Profefleurs y avoicnt faites. Il fe donnoit à 
peine le tems de refpirer , dit M. Gmelin , & c’eft le modèle du plus excel- 
lent Obfervateur. Il ne revit point Petersbourg , & mourut afl'ez malheu- 
îeufement en chemin. M. Muller raconte ainfi les circonftances de fon 
retour (9). « En revenant du Kamtfchatka , il fe mêla imprudemment 
w fans nécefîité , quoique dans la meilleure intention du monde , de 
» chofes qui n’étoient pas de fa compétence. Cela lui fit des affaires au- 
» près de la Chancellerie Provinciale d’Irkuîzk , & l’on en envoya le 
n rapport au Sénat Dirigeant à Petersbourg. Cependant il fe juflifia fi 
» bien à Irkutzk , que le Gouverneur lui laifia continuer fa route. Mais 
U la nouvelle de fon paffage à Tobolsk étant arrivée plutôt à Petersbourg, 
U que celle de fa juflification à Irkutzk, le Sénat envoya un Exprès, avec 
U ordre de le ramener à Irkutzk. Bientôt après , les Lettres d’Irkutzk étant 
» parvenues à Petersbourg , il fut dépêché un fécond Exprès , avec la 
j> révocation de l’ordre précédent ; mais le premier de ces deux Exprès 
»> ayant trouvé M. Steller à Solikamsk , lui avolt fait rebrouffer chemin 
î> jidqu’àrifm, lorfque le fécond Courier les atteignit. M. Steller, fans per- 
» dre de tems , reprit le chemin de Petersbourg par Tobolsk ; mais il n’alla 
» que jufqu’à Tumsn. Il fut arrêté dans cette Ville par une fievre-chaude 
»> qui le faifit , & qui l’emporta au bout de huit ou dix jours , le 1 2 Novem- 
bre 1756, âgé de quarante-fept ans &.fept mois , étant né le 10 Mars 
» 1709 (10) ». 
La Sibérie ou Siblrie , comme l’appellent MM. Gmelin & Muller , con- 
formément à l’analogie , tire fon nom de Sibir , riviere qui fe jette dans 
Flrtis ou rirtifch , au-deflbus de la Ville de Tobolsk (ii). Cette vafle 
partie de l’Empire Rulfien s’étend de l’Occident à l’Orient , depuis les 
montagnes du difiriél de Verçhoture ou Verchoturie , jufqu’à la Mer de 
Kamtfchatka , & comprend dans fa largeur tous les pays en-deçà de la 
Mer Glaciale , jufqu’aux confins des Tatars ou Tartares Calmoucks ôc 
Monguls , & jufqu’à la Chine. Elle fe divife en deux parties. La Sibérie 
occidentale en-deçà de l’Oby , efl comprife dans l’Europe , & ToboL ou 
(9) Voyages 8 c découvertes desRuffes, ultimam lauream inereri volujjet, ajoute M. 
Tome j. p. 5 5 ç. Gmelin, 
(10) Quaji ardore , & fiti quibus pcrferendis (n) 5 /AV , felon d’autreS, fignide 
habitudo ipji état à natura d^tu ) ülam iffatn feptensrianal. 
