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<de la FortereiTe pour leurs affaires. Ce lieu d’ailleurs eff fu]et à une incom- "'voyage m 
modité : toutes les maifons font remplies de perce-oreilles , 6 c Ton ne peut Sibérie. 
fe garantir des mouches. . ' ‘ 
Nous en partîmes le lî fur le foir , avec une efcorte de vingt hom-mes 
commandés par un Enfeigne & un Caporal. Cômme il falloit aller avec les 
mêmes chevaux jufqu’à .Sew/vz/ar , nous étions obligés de les faire manger à 
toutesîes vingt ou trente werffes. On choifit communément pour cela des 
herbages fiîués fur la riviere , appellés Kormowifclufches , endroits de 
fourrage. Hors de-là , nous marchions continuellement dans des (leppes 
ou champs arides, & nous voyions prefque dans toutes des feux fembiables 
à ceux dont j’ai parlé. Le iz, à cinquante-huit werfles ou environ de Ja- 
mufduwa^ nous pafsâmes devant un lac tout-à-fait defféché , & qui n’a de 
i’eau que dans le Printems. Il étoiî tout blanc , & contenoit un fel un peu 
amer , qui s’éîoit précipité dans fon lit & fur fes bords. Nous en avions 
déjà trouvé de pareils entre Tbm & Ow5/< , & nous en rencontrâmes encore 
plufieurs fur la route de SempaLat, La nuit du 23 , nous arrivâmes à la cin- 
quième , où nous étions à moitié chemin. Ce fut-îà que 
nous obfervârnes un changement confidérable dans là qualité du terrein. 
Tout n’étoit auparavant que du fable. Depuis SclnUfimk ^ nous n’avions- 
prefque vu d’autre bois que du peuplier blanc & noir , & de grands fail- 
les. Ici la terre étoit noire elle n’avoit plus cet air defféché , elle 
étoit mêlée de petits cailloux , & tant fur la Jleppe que fur le bord de la 
riviere , on voyoiî quantité de fapins & de bouleaux. Quant aux plantes ^ 
nous remarquions principalement la fange qui commençoit à y croître en 
grande quantité , & dont nous n’avions pas vu le moindre veilige aupara- 
vant. Le 24, quelques-uns de nos S lufchiwks , ayant apperçu au-delà de la 
riviere une grande quantité de Saïgas , nous demandèrent la permiffion 
d’aller à la chaffe. Le Saiga efl un animal fort reffemblant au chevreuil , fi- 
non que les cornes , au-lieu d’être crochues , font droites. On ne connoît 
cet animal que dans ce canton de la Sibérie ; celui qu’on appelle faiga dans 
la Province d’Irkutzk , eft le Mufc. On mange ici beaucoup de cette éf- Defcri-tionda 
pece de chevres fauvages ; mais notre Compagnie ne voulut point en Saigs. 
goûter, vraifemblablemenî parce qu’aucun de nous n’avoit fait l’effai de 
cette viande. Il efl: d’ailleurs aflez dégoûtant de voir cet animal heberger 
tout vivant des vers , qui font nichés entre l’épidenne & la chair. Ces vers- 
font blancs, d’environ trois quarts de pouce de longueur, & pointus des 
deux côtés. On en trouve de même aux élans , aux rennes & aux biches,- 
On nous affûra que la chair du Çaïga avoit exaélem.ent le même goût que 
celle du cerf. Les Slufchewies nous tourmentoient donc, pour obtenir la 
permiffion de tirer quelques-uns de ces animaux. La grande difhculté étoit 
(de paffer la riviere : car il n’y avoit point-là de Bateaux de paffage. Mais 
à peine eûmes-nous accordé la permiffion , qu’en moins d’un quart-d’heure 
ils eurent conftruit un radeau de deux arbres liés enfemble , avec un autre’ 
morceau de bois qui fervoit de gouvernail & d’aviron. Ils furent aulïï- 
leffem.ent embarqués ; & quoique le courant de Peau les entraînât un peu 
^plus bas , ils gagnereVit promptement le bord. Quelques heures après 5 ii-S' 
revinrent avec trois faigas» 
