DES VOYAGES. 
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«nflamma les hfounailles voifines, & qu’on ne pur l’éteindre. En moins d’un voyage eî< 
quart-d’heure , tout le bois des environs fut en feu ; il fallut franfporter Sibérie. 
nos bagages , nos inflrumens êk. nos ullenfiles tout près du ruiffeau , pour ^ 
les garantir des flammes. Cet incendie aurolt peut-être dure très-long- 
tems , fans une forte pluie qui tomba d’abord , & l’affoiblit confidérable- 
ment. 
A quinze werfles de cet endroit, efl: une montagne, appellée Ploskaja^ 
Gora , ou Montagm-F lati , d’où l’on tire la Mine de cuivre pour les For- 
ges de Kolywan. Nous ne pouvions paffer fur cette montagne , parce qu’elle 
faifoit un détour, & que le chemin etoit d’ailleurs impraticable pour nos 
charrettes , qui auroient été obligées de fuivre une chaîne de montagnes 
fort hautes ; cependant nous ne voulions pas négliger l’occafion de vifiter 
cette Mine. Nous réfolumes donc d'aller feuls à la montagne avec fix hom- 
mes de notre Troupe , & de faire prendre le chemin ordinaire au refle de 
l’elcorte. Nous nous donnâmes rendezrvous , pour nous rejoindre tous le 
foir, près du ruifleau à'Alai^ & nous partîmes. Nous arrivâmes fur les 
3 heures au Ploskaja-Gora , où nous vîmes le minéral dlftribué par cham- 
bres fur la furface. Nous entrâmes dans l’intérieur de la Mine, qui n’avoit 
encore que huit orgies de profondeur. Il y avoit trente Travailleurs en 
état de fournir cent à deux cens ponds de minéral par jour. La Mine efl 
afîez riche , mais on ne peut y travailler que pendant les trois mois de 
l’Eté , par rapport aux incurfions de la Cafatfchia Horda ; car dans IcPrin- 
tems & dans l’Automne les Mineurs rifqueroient d’être pillés , tués ou 
enlevés ; & pendant l’Hiver, à ce qu’on nous dit , il s’enîaffe fouvent 
dans une feule nuit des monceaux de neige d’un volume prodigieux , qui 
rendent les chemins impraticables. Les travaux de cette année dévoient 
donc ceffer dans quinze jours. Les Mineurs habitent dans des cabanes cou- 
vertes d’écorce de bouleau , au pied de ia montagne , où pafTe le ruifleau 
^Uba, 
Nous fûmes rendus le foir à 8 heures au rulfTeau ôüAlai^ le premier de 
tous que VOb ou VObi reçoive. C’eft-là qu’on abandonne entièrement les 
bords de l’Irtifch. A notre arrivée , nous apprîmes que nos voitures n’ar- 
riveroient pas précifément à cet endroit , mais un peu plus bas. Perfonne 
de nous ne lavoit le chemin ; nous avions très-peu de vivres , & point 
d’autre boiflbn que l’eau de la rlviere , encore falioit-il la boire dans les 
vafes de nos Slufchiv/ies , ou Amplement dans la main : de plus, nous n’a- 
vions rien pour nous couvrir pendant la nuit , & nos chevaux éîoienî trop 
îas pour pouffer plus loin. Il fallut s’armer de patience. Après un très- 
mince fouper , nous nous couchâmes par terre autour du feu. 11 At un 
vent très-froid pendant toute la nuit , & nous fouffrîmes beaucoup. 
Le lendemain à 4 heures du matin , nous remontâmes à cheval , & nous 
arrivâmes après trois heures de marche à Pichtov/a. Nous logeâmes chez 
un Offlcier des Mines , Allemand de nation ; il nous donna du quas , qui 
nous rafraîchit beaucoup , & du boeuf frais , qui nous reflaura. Deux 
heures après, contre notre attente, nos charrettes arrivèrent au même en- 
droit , ce qui nous At oublier tous les mauvais momens de la veille. P/c/z- 
t<jwa-Gora tire fon nom du mot pLçhta , qui AgniAe fayhi blanc , parce que 
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