i8i HISTOIRE GÉNÉRALE 
Voyage en entli'oits oh il y avoir encore beaucoup de neige. Au moyen de la dill- 
SIBÉRIE. gence que firent ainfi nos traîneaux , nous fûmes rendus à 7 heures Sc 
' “ demie dans la Ville d’Irkuiik. Nos infirumens que nous avions fait partir 
Anll'e des nous de Bala^ansk, y éîoient arrivés dès la veille au foir , & les gens 
Piofeneurs à que nous avions envoyés auffi en avant de Krafnojarsk , y étoient depuis 
irkutzk. jours. Quant à l’Othcier des Mmes , que le Grand-College de Catheri- 
nenbourg nous avolt expédié ^lUmsk , comme nous i’en avions requis , il 
étoit arrivé depuis un mois. 
Nous ne trouvâmes plus, contre notre attente, M. de la Cr.oyere en 
cette Ville ; mais il avoir lailfé une Lettre pour nous , oiiil nous marquoit 
que dès le mois de Janvier il étoit parti pour Nenjchinsk & pour les Mines 
d’argent A^Argun , &. qu’il efpéroit revenir par le chemin d’Hiver. Les cir- 
coniiances de notie voyage nous permettant de refier encore un an dans 
ces cantons , des les premiers jours -de notre arrivée à frkutzk , nous ré- 
lolumes d’aller d’abord à StUnginsk par les chemins d’Hiver , & de là de 
poufléf plus loin par les chemins d’Eté. Mais comme on nous avoir repré* 
îenté ce voyage , tel que nous l’avions projetté , fi pénible & fi difficile 
qu’on ne pouvoir le faire qu’à cheval , nous ne jugeâmes point à propos 
de nous embarrafier de beaucoup de bagages , & nous en laifsâmes une 
partie. Nous avions en tout trente fept voitures , & il eft d’ufage en 
Rufiie de fournir autant de chevaux de pofie. Conformément à cette 
réglé , la Chancellerie d’Irkutzk ordonna de nous amener feulement 
trente-fept chevaux , fans conlidérer que la première pofie où nous de- 
vions en chang .-r étoit à plus de deux cens werfies. Le Sous-Statthalter ne 
voulut jamais écouter nos repréfentations ; d’ailleurs les éclairciflemens 
que nous demandions à la Chancellerie , tant fur l’Hiftoire que fur la To- 
pographie de la contrée, mettoient ces gens-là de mauvaife humeur. Ce- 
pendant , ma'gré les injures que le Chef & les Officiers nous difoient aflez 
fouvent à cette occafion , nous les forcions , en leur préfentant les ordres 
Impériaux dont nous étions munis , à faire leur devoir. Mais ils trouvè- 
rent les moyens de nous molefier de mille maniérés. Les chofes furent 
portées au point que nous déclarâmes à la Chancellerie que nous étions 
réfülus de refier à irkutzk une année entière à fes rifques dépens , fi 
elle ne donnoit pas fes ordres pour nous faire fournir un grand nombre 
de chevaux. On parut d’abord s’en effrayer peu ; mais dès le lendemain 
nous apprîmes que les ordres étoient donnés pour nous fatisfaire. Ainfi 
tout f'e trouvant prêt pour notre voyage , & nos infirumens étant chargés, 
nous fîmes partir toute notre fuite le ^3 avant midi. Nous envoyâmes 
encore en avant deux Tireurs dont notre Compagnie étoit augmentée , & 
nous refiâmes pour attendre les chevaux dont nous avions befoin. On 
nous en amena quelques uns vers le foir ; mais leur nombre n’étant pas 
encore fiiffilant , & ne voulant pas attendre ici davantage , aux rifques de 
manquer le pafiàge d’Hiver fur le Baïkal ^ nous réfolûmes d’envoyer 
le lendemain matin au marché , & de faire enlever par les Soldats les 
meilleurs chevaux. Ce moyen en effet nous procura le nombre de che- 
vaux qu’il nous falloir , & nous quittâmes Irkutzk le 24 Mars. Nos infim- 
meus nos bagages étoient portés fur des traîneaux, &: nous partîmes dans 
