Voyage 
Sibérie. 
io 3 HîSTOîRE GÉNÉRALE 
une pierre dure , ce qui l’a fait abandonner. Mais dans le même endroit,’ 
on a fait pendant mon féjour l’ouverture d’un filon dont le minerai pro- 
met davantage , parce qu’il fe trquve dans une terre molle , comme dans 
.toutes les bonnes Mines d’argent de ce canton. C’eftfur cette découverte 
que l’on fonde l’efpérance des années fuivantes. Ici la nature en général pa- 
roît fe montrer aufli favorable dans la produélion de ces rlchelfes fouter- 
jeines , que dans le difiriâ de KoLywan. La Mine fe trouve immédiatement 
fous la furface de la terre , & efi; rarement bien profonde ; on la voit fou- 
vent entaffée dans des endroits que les Mineurs appellent des nids. Ce n’eft 
même pas toujours dans les montagnes qu’il faut chercher les métaux ; ils 
fe trouvent allez fouvent dans les plaines qui font entre les montagnes , 
quoiqu’on y foit plus expofé aux incommodités des eaux. Il eft donc à 
préfumer , que dans un canton fi abondant en Mines , on ne m^nqueroit 
jamais de minérai , fi l’on faifoit plus de recherches ; on ne peut pas même 
.s’expofer à de grandes Répenfes , puifqu’il n’eft pas nécelTaire de creufer 
à plus de deux pieds de profondeur pour toucher aux veines du minérai , 
qui ne font pas , comme en d’autres pays, de la groffeur d’un pouce, mais 
de répaiffeur d’une braffe. J’ai donc confeillé de ne pas faire cefler les tra- 
vaux des Sawodes , & j’ai prédit qu’en travaillant d’après les principes que 
j’ai expliqués , on fera toujours en état d’entretenir avantageufement les 
Sawodes , quand même le profit ne feroit pas confidérable , & que le mR 
nérai ne manquera jamais (51). Je n’exagere pas le profit, parce qu’en 
effet 
(s ï) La fuite a fait voir que mes conjec- 
tures n’ont pas été faulTes. Jufqu’en 1741 
& 17-ji , on a tcujours trouvé ’ aflez de 
minerai pour la fonte. Il y a entr’autres un 
ocre de plomb , qu’on jettoit au commen- 
ceraeut comme une terre jaunâtre inutile. 
Mais comme on a trouvé , dans cette'terre, 
une efpece de noyau de la même terre, fi 
ce n’efl: qu’il eft plus rougeâtre , plus com- 
pad- encore , & plus pefant , on a jugé qu’il 
méritoit d’être effayé par le feu. 11 s’eft 
trouvé .que cette partie^enoit du plomb , 
de l’argent ? & même de l’or. On a fait 
aufti l’eftai de la terre légère qu’on avoir 
jettée julqu’alors comme inutile , & l'on a 
i'econnu qu’elle tenoit les mêmes métaux , 
quoiqu’en moindre quantité ; c’eft pour- 
quoi ce minérai eft appellé fumnitdnaja- 
ruda , minéral douteux. Je ne parle pas d’une 
petite portion de fer qui s’y manifefte en- 
core aftez diftindernent. Elle contient 
peut-être de l’antimoine , mais en fi petite 
quantité , qu’on ne i'auroit le démontrer. 
Cette terre donne un plomb fort groffier , 
qui , fans une addition de litharge , ne s’en 
ya pas au teft , & qui le difperfe entière- 
ment. Hôti même dans quatre feux , il 
ne change pas de qualité. J'ai parlé 
cette circpnftançe à la perfonne qqi 
ra’avoit donné la première notion de ce 
minérai , en ajoutant que je croyois qu’il 
renfermoit un peu d’antimoine , parce que 
le régule , mêlé tant avec l’argent qu’avec 
l’or , pioduit les mêmes effets dans la cou- 
pelle. Il m’a fait favoir qu’on avoit en ef- 
fet trouvé depuis , dans cette mine , de 
l’antimoine entremêlé de grains d’or dans 
un quarii d’un blanc jaunâtre , dont il m’en- 
voya même un échantillon. L’or contenu 
dans ce minérai , eft affez abondant pour 
valoir la peine & les frais d’en faire la ré- 
paration : car une livre d’argent fin contient 
deux ducats & demi d’or bien duftile , & 
d’une belle couleur. Outre ce riche métal, 
les Mineurs Saxons ont découvert, à quel- 
ques weiftes de l’ancienne Mine à'Ildikun, 
un nouveau filon d’url beau minérai luifant, 
très- ferme , mêlé d’un peu de gravier, qui 
contient deux onces d’argent, & plus de 
cinquante livres de plomb. Au commence- 
ment de 1742. , on en avoit déjà tiré à la 
profondeur de plus de fix braffes. Quant 
à l’ancienne Mine à’Ildikun , dont je n’a- 
vois point de connoiffance pendant mon 
féjour fur les lieux , & qui par confé- 
quent étoit tout-à-fait tombée dans l’oubli, 
elle a été nouvellement rouverte. Jufqu’à 
ce tems ( 1 74Z ) , on n’y avojt trouvé que 
