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HISTOIRE GÉNÉRALE 
SlBÉJUK. 
ChafTe dej zi- 
fccJines. 
Voyage en CP-virons du Lma , & dans les territoires ^Ilimsk, à'îrkut{k^ de Selerz^ 
ginsk & de Nertfchinsk. Tout ce qu’ont produit les plaintes des Tungufes, 
eil de faire défendre aux Rudes la chatfe des zibelines ; mais la Caiffe 
Impériale n’y a rien gagné : cette défenfe a feulement obligé les Bra- 
conniers Ruffes à chaffer avec plus de précaution & à vendre fecrette- 
ment leurs peaux de zibelines. 
La maniéré dont fe font ces chafTes , mérite un peu de détail. Il fe 
forme ordinairement unefociété de dix à douze ChalTeurs ,qui partagent 
entr’eux toutes les zibelines qu’ils prennent. Avant de partir pour la 
chaffe , ils font vœu d’offrir à l’Eglife une certaine portion de leurs 
prifes. Ils choififfent entr’eux un Chef, à qui toute la Compagnie eff 
tenue d’obéir. Ce Chef efî appellé Pzredov^fchik , c’elf-à-dire ConduUcur ^ 
& ils lui portent un fi grand refpeft , qu’ils s’impofent eux-mêmes les 
loix les plus féveres, pour ne point s’écarter de fes ordres. Quand quel- 
qu’un manque à l’obéiffance qu’il doit au Conduéfeur , celui-ci le répri- 
mande de paroles : il efl même en droit de lui donner une volée de 
coups de bâton , & ce châtiment fe nomme , ainfi que la fimple réprimande, 
une leçon , {iitfcheniè). Outre cette leçon , le refraéfaire perd encore toutes 
les zibelines qu’il a prifes. Il lui eft défendu d’être aiîis en cercle avec 
les autres Chaffeurs pendant leurs repas ; il efl obligé de fe tenir de- 
bout , & de faire tout ce que les autres lui commandent. Il faut qu’il 
allume le poêle de la chambre noire , qu’il la tienne propre , qu’il coupe 
du bols , & faffe enfin tout le ménage. Cette punition dure jufqu’à ce 
que toute la Société lui ait accordé Ion pardon , qu’il demande continuel- 
lement & debout , tandis que les autres mangent afîis. 
Dès qu’on a pris une zibeline , il faut la ferrer fur le champ fans la 
regarder ; car ils s’imaginent , que de parler bien ou mal de la zibeline 
Superfiuîons qu’on a prife , efl le moyen de la gâter. Un ancien Chafl'eur pouffoit fi 
ies Chaileurs. cette fuperftltion , qu’il difoit qu’une des principales caufès qui fah 
foient manquer la chaffe des zibelines, c’étoit d’avoir envoyé quelques- 
uns de ces animaux vivans à Mofcou , parce que tout le monde les avoit 
admirés comme des animaux rares , ce qui n’étoit point du goût des zi- 
belines. Une autre raifon de leur difette, c’étoit, félon lui , que le monde 
étolt devenu beaucoup plus mauvais , & qu’il y avoit fouvent dans leurs 
fociétés des Chaffeurs qui cachoient leurs prifes , ce que les zibelines ne 
pouvoient encore fouffrir. 
Les bâtimens publics que nous vîmes hors de Kirenskoï - Oflrog-^ 
ëtoient un Magafin à fel , une Chambre où étoit le dépôt des Archives, 
une Cave à eau-de-vie , un Cabaret qui en dépendoit , un autre Cabaret 
à biere , la maifon du Commandant qui étolt en fort mauvais état , un 
endroit où l’on rendoit la Juftice , & un Bureau de péage. Il y avoit 
encore une Egüfe dépendante du Fort. Nous y comptâmes vingt-neuf 
maifons habitées par des Marchands, & par d’autres gens de tous états. 
De cet Oflrog dépend encore un feul Village , appellé Balachnia ou Bala~ 
chonskaja Z> , & vis-à-vis efl: le dernier Village du territoire de Kriv/o/utik, 
iVoronina D. Les environs de cet Oflrog font d’une grande fer- 
tilité , & nous ne pouvions regarder fans admiration des champs ü 
beaux à une pareille élévation du pôle, qui efl de 57A47'. Toutes les 
