DES VOYAGES. 
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defcendre fur le rivage, & nous laiffoienttout ce qu’ils avoient apporté. Le 
grand nombre de Déferteurs qu’il y eut dans l’expédition de Kanufchatka , 
avoit été caufe que l’année précédente on avoit fait dreffer dans tous les Vil» 
lages un peu conlidérables des potences deftinées à pendre fur le champ ceux 
qui déferteroient. Mais il y avoit déjà eu un grand nombre de Déferteurs , 
& l’on n’avolt encore pendu perfonne. Malgré les défenfes très-féveres 
de ne loger qui que ce fût , fans pafleport , on logeoit tous ceux qui fe 
préfentoient. Nous envoyâmes de tous côtés , nous fîmes vifter toutes 
les maifons , & l’on ne nous ramena perfonne. Un de nos Déferteurs 
étoit un Slufchiwie de Wircholmsk , qui avoit la confiance de tous fes ca- 
marades. Il fut fl bien cacher fon deffein, que plufieurs lui confièrent leur 
argent. Auflitôt qu’il eut ramafie environ trente roubles , il fe fauva avec 
l’argent , en vefle & fans bonnet. Depuis ce moment, nous ne laifsâmes 
fortir perfonne des Bateaux fans efcorte. La douceur n’efi: d’aucun ufage 
avec les Sibériens : il faut , pour en tirer du fervice , employer la derniere 
rigueur. Le plus grand malheur pour nous , étoit d’être obligés d’appren- 
dre tout à nos dépens , & de n’avoir perfonne pour nous inftruire. Dès le 
commencement de notre voyage , nous aurions pu nous précauîlonner 
contre mille chofes , qu’il n’étoit pas poffible de prévoir ; mais les gens de 
lettres qui voyagent font faits pour être dupes , comme ils le font en 
général dans toutes les affaires de la vie. 
A l’occafion de nos Fuyards , j’appris une fuperftltion des Sibériens que 
j’ignorols. Lorfqu’on ouvrit le fac de voyage d’un de ces Déferteurs, 
on y trouva , entr’autres chofes, un petit paquet rempli de terre. Je de- 
mandai ce que c’étolt ; on me dit que les Voyageurs qui paffoient de leur 
pays dans un autre , étoient dans l’ufage d’emporter de la terre ou du 
fable de leur fol natal , & que par-tout où ils fe trouvoient , ils en mê- 
loient un peu dans l’eau qu’ils buvoient fous un ciel étranger ; que cette 
précaution les préfervoit de toutes fortes de maladies , & que fon prin» 
cipal effet étoit de les garantir de celles du pays. En même îems on 
m’affùra que cette fuperflition ne venoit originairement pas de Sibérie , 
mais qu’elle étoit établie depuis un tems immémorial parmi les Ruffes 
mêmes. 
Le 17, nous partîmes vers le midi par un vent très violent & tout- 
à-fait contraire , qui nôus fit marcher fort lentement. Ce vent fe calma 
un peu vers les 4 heures , & nous arrivâmes à 7 heures du foir près de 
Spolofchenskaja. Cette Slobode , fituée fur le rivage droit du Lena , con- 
tient une Paroiffe & vingt-huit maifons de payfans ; c’efl par conféquent 
un des Villages les mieux peuplés qu’il y ait fur fes bords. A deux werfles 
plus bas , fur la rive gauche , & au-defîùs de l’embouchure de la riviere 
de Paluda , on voit encore un autre Village compofé de dix maifons. Les 
environs préfentent une belle campagne & de bonnes terres labourables, 
dont l’herbe alors étoit coupée. Les payfans des bords du Lena ne fau- 
chent qu’une fois l’an ; leurs befiiaux retient fort long-tems dans les pâ- 
turages , & on leur laiffe encore manger l’herbe qui repouffe après que 
la première efl coupée. Les faux dont ils fe fervent , ne font pas non 
plus auffi grandes que les nôtres ; elles n’ont euere plus de deux empans 
de longueur , ôc le manche en efl un peu recourbé, Ce canton efl aufil 
Voyagé éN 
SiBÉÎUE, 
1735. 
