Voyage en 
SIBÉRIE. 
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274 HISTOIRE GÉNÉRALE 
vage gauche du Witim , parce que le jfort du courant étoit fur le ri- 
vage droit ; mais en defcendant la riviere , je faifois prelque toujours 
tenir le milieu ou le rivage droit , ôc par cette manœuvre le Bâtiment 
ne toucha jamais fur aucun bas-fond. Plus nous remontions le Witim , 
plus nous trouvions de montagnes. La plupart font couvertes de bois 
épais , & l’on y trouve , avec toutes les fortes d’arbres qui croiffent fur 
les bords du Lena , des trembles noirs & blancs , ainfi qu’une efpece de 
petits cedres appelles , qu’on voit rarement fur ce fleuve. Le cours 
du Witim , au-moins dans les endroits où j’ai paffé cette riviere , n’efl: 
pas fort rapide ; il parcourt en certains endroits deux à trois werfles 
dans une heure , & dans d’autres beaucoup moins. Sa fource , qui efl: 
fort éloignée , efl: la même que celle du Bargujin. Environ vers le milieu 
de fon cours , efl une grande cataraéle , qu’aucun Bâtiment ne fauroit 
palTer. Le lendemain de mon départ pour les Mines de talc, les Soldats 
que nous avions détachés à Tfchetfchinsk pour courir après nos Fuyards, 
étoient revenus fur nos Bâtimens, fans avoir rattrapé perfonne ; mais 
ayant rencontré deux hommes fans palTeport , ils les avoient amenés. 
Nous avions déjà pris de ces fortes de gens fur nos Bâtimens , parce qu’il 
étoit à préfumer que c’étoient des Déferteurs de l’expédition de Kam~ 
tfckatka , à laquelle par ce moyen nous pouvions les rendre. Quant aux 
nôtres , dont la plupart étoient des Slufchiwies , comme en s’échappant 
ils ne s’étoient pas pourvus de vivres , la faim les empêcha d’aller plus 
loin que Kureskaja £> ; &c les Soldats envoyés à leur pourfuite , nous en 
ramenèrent quelques-uns qui n’avoient vécu que de baies d’arbres & 
d’arbufles , au défaut d’autre nourriture. 
Pendant notre féjour à Witimskaja - Slohoda , nous vîmes faire la ré- 
colte. On ferroit alors les foins ; on coupoit les orges & les feigles 
d’Hiver : ceux qui avoient femé de bonne heure leurs avoines & les 
feigles d’Eté , avoient déjà fait leur récolte ; enfin ce qui refloit encore 
dans les champs , devoit être retiré fous huit jours. Nous fiimes d’autant 
plus furpris de trouver la récolte fl avancée , que la latitude feptentrio- 
nale du lieu efl de 59^. 28'. Mais les habitans nous dirent que quand 
les années étoient aufîi bonnes qu’étoit celle-ci , fur- tout pour le 
bled , la récolte ne fe faifoit jamais plus tard. Il y avoit eu pendant 
' l’Eté très-peu de nuits froides , & dans le jour il faifoit toujours fort 
chaud. Nous profitâmes de la circonflance : nous prîmes fur nos Bâti- 
mens dix Travailleurs du territoire de Witim ^ & en arrivant à Witims« 
kaja-Sloboda ^ nous renvoyâmes vingt hommes àe Tfchetfchinsk. 
Le 1 1 , nous pafsâmes devant Pdedinskoja , Slobode auffl peuplée que 
Witimsk , & nous marchâmes toute la nuit , fans prefque nous fervir de 
rames ; nous vîmes bien des endroits inhabités , & deux Villages où il 
n’y avoit qu’une feule maifon , avec quelques terres labourables. Cham- 
rina ou FedoJJîa-Kornilowa-Saimka , l’un de ces Villages , a été bâti par 
un Ruffe nommé Feodofei Kornilow , qui s’étoit rendu célébré par le 
commerce du talc. Il avoit feul la permifflon de l’exploiter , & il re- 
niettoit à la Caiffe Impériale le cinquième , au-lieu du dixième , de tout 
le talc qu’il avoit ramafle. Il efl maintenant permis , comme auparavantj^ 
