t 
Voyage 
Sibérie. 
i7}<r. 
3 ^ HISTOIRE GENERALE 
aux mauvais , qu’ils trouvent tous de quoi fubûfler. On y voit auffî beau» 
coup de gens libres qui dans l’Automne forment des partis pour aller à 
la chaffe des zibelines , & quli dans une feule campagne gagnent quel» 
quefois de quoi vivre pendant deux ans. On regardoit anciennement 
Jakut{k comme le Pérou du Nord ; aufîi n’y envoyoit-on pour ^Vaywo- 
des que ceux qu’on vouloir enrichir. Les habitans y vivoient dans une 
grande liberté , & ils étoient tous à leur aife , parce qu’on ne les em- 
ployoit pas beaucoup pour le fervice de la Couronne , & qu’on ne les 
troubloit point dans leur commerce. Dans ces tems-là , le moindre bon 
office que leur rencloit le Waywode , croit bien récompenfé. Mais pen- 
dant mon féjour chez eux , ils fe plaignoient que depuis plulieurs Hi- 
vers il tomboit de trop fortes neiges qui faifoient fouffrir le bétail , & 
-ils defiroient un meilleur tems. Cependant ils ne font pas mal.' L’Hiver 
eft ordinairement très-rude à Jakut^k ; mais les forêts qui font au-deffus 
& au-deffous de la Ville , fournilTent fuffifamment de bois, Jufqu’à Sikiat 
même, qui efl à cent lieues d’Allemagne au-delà de Jakut^k , il y a beau- 
coup de forêts toutes garnies de fapins & de melefes. Au-deffous de 
Siktat^ d’où jiifqu’à lâ Mer Glaciale il n’y a guere que cinquante lieues 
d’Allemagne, on ne volt plus d’arbres, mais feulement des buiffons com- 
pofés de très-petits failles. 
Quant à la végétation des grains , le climat n’y paroît pas propre. Il 
eff vrai que le Couvent de la baffe Ville a enfemencé autrefois quel- 
ques terreins d’orge , qui dans certaines années a mûri ; mais comme 
elle manquoit dans d’autres tems , cette culture eff abandonnée. Je n’ai 
point entendu dire qu’outre l’orge aucun autre grain foit parvenu à fa 
pleine maturité. Mais c’eff la qualité du climat plutôt que celle du fol 
qui s’oppofe au fuccès des grains : car le terrein eff noir & gras ; il s’y 
trouve même de tems en tems des champs garnis de bouleaux clair- 
femés , ce qu’on regarde en Sibérie comme la marque d’une bonne terre 
labourable. Après tout que peut produire la terre, quelque bonne qu’elle 
foit , lorfqu’elle manque de chaleur ? & quelle chaleur peut-elle avoir 
quand à la fin de Juin elle eff encore gelée à la profondeur de trois pieds 
ou plus ? Strahknbtrg prétend que les pays les plus occidentaux ne 
fauroient produire de bled , parce qu’ils font trop près de la Nouvelle- 
Zemble , dont les montagnes de glaces leur amènent un plus grand 
froid ; en quoi fûrement il fe trompe. Dubtfcheskaja-Sloboda fur le Jeni- 
fci eff fituée à-peu-près à la même latitude que Jakut?J<. , mais à quarante 
degrés plus à l’Occident. Kniskoi fur VOb a prefque la même latitude, 
& eff de vingt degrés au-moins plus à l’Occident Diibîfches. Or la Nou- 
velle-Zemble eff à peine de dix degrés de plus à l’Occident que Knif- 
koi. Cependant le feigle même réuffit affez bien à Dubtfches &i à 
Kniskoi. 
Quoique dans les environs de Jakut(k il y ait encore quelques monta- 
gnes , on y trouve peu ou point de fources , & c’eff vraifemblablement 
parce que la terre eff gelée à une certaine profondeur. Peu de tems 
après la fondation de Jakiuik , c’eff-à-dlre dans les années 1685 &1686, 
on voulut creufer un puits dans la Fortereffe. Un Cofaque nommé 
