^94 HISTOIRE GÉNÉRALE 
Voyage en occupations ordinaires étoient de mettre en ordre les obferva» 
SIBÉRIE. tions que j’avols faites pendant l’Eté précédent. Je m’amufois beaucoup 
• encore d’une forte de marmottes très-communes dans le pays , & que 
les Ruffes nomment jewrafchka. Ce joli petit animal fe trouve dans les 
champs aux environs de Jakut:(k^ & jufque dans les caves & dans les 
greniers , auffi-bien dans ceux qui font creufés fous terre , que dans 
ceux qui font au-haut des maifons. Car il eft bon de remarquer , que dans 
tout le diftrid de Jakutik il y a autant de greniers à bled fous terre qu’au 
deffus , parce que dans les premiers les grains font à l’abri d-e l’humidité 
& des infedes. Tout ce qui eR fous la furface de la terré à la profon- 
deur de deux pieds , y gelant prefqu’en toute faifon , ni l’humidité , ni 
les infedes ne pénètrent guere jufqu’à cette profondeur. Les marmottes 
des champs, dit-on, relient dans des fouterreins qu’elles fe creufent, 
& dorment pendant tout l’Hiver ; mais celles qui lont friandes de bled 
& de légumes , font en mouvement l’Hiver & l’Eté , pour chercher par- 
tout leur nourriture. Cet animal a la tête prefque ronde , & le mufeau 
écrafé. On ne voit point de vellige d’oreille en-dehors , & l’on ne dé- 
couvre l’ouverture du canal de l’ouïe qu’en féparant le poil qui la 
couvre. Tout fon corps , la tête comprife , n’a pas un pied de lon- 
gueur. Sa queue , longue environ de quatre pouces & garnie de longs 
poils , eft un peu ronde près du corps , & s’appiatit vers l’extrémité qui 
eft bien plus mince ; elle eft noirâtre , mêlée d’un peu de jaune par- 
defîlis , & tout-à-fait noire au bout. Son corps n’eft pas plus gros que 
celui d’une fouris ; en-deflus , il eft gris & un peu mélangé de jaune , 
en-delTous , jaunâtre & femé de taches rouftès. Ses pattes, qui font toutes 
jaunes , font courtes ; mais celles de derrière font plus longues que 
celles de devant : celles-ci ont quatre doigts , les autres cinq , & chaque 
doigt eft muni d’une griffe noirâtre un peu crochue. Lorfqu’on prend cet 
animal & qu’on l’irrite , il mord très-fort , & rend un fon clair , comme 
la marmotte ordinaire. Quand on lui donne à manger , il fe tient aïîis 
fur fes pattes de derrière , & mange avec celles de devant. Ces ani- 
maux s’accouplent dans les mois d’ Avril & Mai , & font cinq à huit pe- 
tits. On trouve en différons endroits de la Sibérie de véritables marmottes, 
mais qui different, félon les lieux , tant de groffeur que de couleur. Les 
Ruffes & les Mungales les nomment furok. Je voulus effayer , û l’on 
ne pourroit pas apprivoifer ces animaux, comme on apprivoife nos mar- 
mottes : celui fur qui je fis cet effai , s’accoutuma bientôt à manger du 
lait & de la viande ; mais je nem’apperçus pas au bout de fix femaines , 
qu’il fût plus familier avec moi que le premier jour : il eft vrai qu’il 
n’étoit pas jeune , lorfque je le fis prendre dans les champs. 
Le 8 Novembre , nous fûmes invités , M. Muller & moi , avec plu- 
fieurs Officiers de Marine, à fouper chez le Capitaine-Commandant, où nous 
nous rendîmes le foir. Vers les 9 heures, on fortna le tocfm , & l’on vint 
nous dire que le feu étoit à ma maifon. Tout le monde y courut, mais 
51 n’y eut pas moyen d’empêcher les progrès du feu ; toute la maifon 
étoit en flammes , & Ton ne put en approcher. Heureufement le tems 
étoit calme , fans quoi la maifon de M. Muller , qui étoit à côté de la 
