Voyage 
Sibérie. 
1737 ' 
_ 304 HISTOIRE GÉNÉRALE 
Muller la fît venir. Elle avoua d’abord qu’elle étolt Sorcière j & nous 
dit qu’elle avoit porté fon art au point qu’elle étoit en état , avec le fe- 
cours du Démon , de le plonger un couteau dans le corps , fans en être 
endommagée le moins du monde. Le jour & l’heure pris pour ce grand 
fpeélacle , elle fe rendit exaftement à la jurte , où l’on devoir le ralTem- 
hier. Après tous les préliminaires de la diablerie qui lurent longs , après 
nous avoir fait entendre , par le feul organe de fa voix , les cris de dif- 
férens animaux , elle fe mit à converfer familièrement avec les Démons 
qu’elle feule voyoit. Nous j’attendions au coup de couteau. On lui en 
donna un fort trenehant , elle parut réellement fe l’être plongée dans 
le corps , de maniéré que la lame fortoit de l’autre côté. Elle opéroit 
li adroitement ce preflige , que tout le monde y fut trompé. Je portai dans 
le moment la main à l’endroit où elle s’étoit frappée , pour fentir fi le 
couteau étoit effediveroent dans le corps ; mais , fans fe déconcerter, elle 
me dit fur le champ , que le Diable ne vouloit pas lui obéir cette fois, 
& qu’il falloit remettre la partie. La folie étoit commencée , il falloit 
bien aller jufqu’au bout ; nous lui donnâmes rendez-vous pour le lende- 
main au foir. Quoiqu’elle eût avoué tout haut que le couteau n’étoit 
pas entré dans fon corps , tous les Jakutes crurent le contraire ; ils s’ima- 
ginoient que les Diables lui avoient ordonné de cacher la vérité du fait, 
par rapport à nous autres infîdeles. Le lendemain , à l’heure marquée , la 
cérémonie recommença , & le coup de couteau fut mieux aliéné que la 
veille ; elle fe le plongea réellement dans le ventre , & le retira plein de 
fang. Je tâtai la plaie , je l’en vis tirer un morceau deVomentum ^ qu’elle 
fe coupa , fît griller fur le charbon , & mangea. On peut juger quelles 
furent cette fois la furprife & l’admiration des Jakutes. La Sorcière n’étoit 
nullement émue , & fembloit n’avoir rien fait d’extraordinaire. Elle fe 
rendit à la maifon de M. Muller , où elle étoit hebergée , mit fur fa plaie 
un emplâtre de réfîne de melefe, avec de l’écorce de bouleau, & fe banda 
le corps avec des chiffons. Mais ce qu’il y eut de plus fingulier , c’eft une 
efpece de procès-verbal qu’on lui fit figner , & par lequel elle déclaroit : 
» Qu’elle ne s’étoit jamais enfoncé de couteau dans le corps , avant 
» d’avoir travaillé devant nous ; que fon intention même d’abord n’étoit 
» point d’aller jufque là , qu’elle s’étoit feulement propofé de nouS 
» tromper , auffi-bien que les Jakutes , en faifant gliffer adroitement le 
« couteau entre la peau & la robe ; que les Jakutes n’avoient jamais 
» douté de la vérité du preffige , mais que nous l’avions trop bien ob- 
» fervée ; qu’au reffe elle avoit entendu dire à gens du métier , que 
V quand on fe donneroit effeélivement un coup de couteau , on n’en 
» mourroit pas , pourvu que l’on mangeât un petit morceau de fa pro- 
» pre graiffe ; qu’elle s’en étoit fouvenu la veille , & qu’elle s’étoit ar- 
» mée de courage , pour ne pas décréditer fon art devant nous ; que 
» maintenant qu’on l’engageoit amiablement à confeffer la vérité , elle 
» ne pouvoir cacher que jufqu’alors elle avoit trompé les Jakutes , 
» pour mettre fon art en réputation ». Sa plaie qu’elle ne panfa que 
deux fols , fut entièrement guérie le fixieme jour , & vraifemblablement 
1# jeuneffe contribua beaucoup a cette prompte guérifon. 
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