332 - HISTOIRE GÉNÉRALE 
Voyage en nous fûmes obligés de nous arrêter tout ce tems dans cette Fabrique,' 
Sibérie. Dès que la pluie eut cefî'é , nous retournâmes chez les Bratskis, dont 
nous n’avions pas pris congé. Ils nous avoient promis la veille de faire 
Inauguration d'u /2 cheval, pour que nous vidions cette cérémonie, 6c 
a’un cheval chez îls nous attcndoient avec impatience. Selon leur rite, cette inauguration 
tes Bratskis. conlécration , pour être efficace , doit fe faire avant midi , & il étoit 
déjà 5 heures : mais tel eR parmi eux le pouvoir de la foi iur l’efprit 
du peuple , qu’il fuffifoit que le Prêtre dît hautement , qu’il n’étoit pas 
encore midi , pour qu’on le crut fans chicanner. C’étoit un cheval blanc, 
couleur déjà confacrée par la Religion, qu’il s’agilfoit d’inaugurer. Le 
Prêtre , après avoir proféré quelques paroles fur le cheval qu’un homme 
tenoit , lui donna un petit coup , en ligne de la liberté qu’on lui rendoit, 
& on le laiffa courir. 11 faut que ce cheval n’ait jamais été monté dans fa 
vie , & en vertu de fa confécration , il jouit d’un fort affez heureux ; 
mais à la mort du Maître qui l’a fait inaugurer , il fert de viftime aux 
Dieux , & de régal aux Bratskis qui liniflént par le manger. Nous pafsâ- 
mes le Kiioi de joiu* ; la pluie qui avoit entraîné les ponts , avoir rendu 
les chemins fi mauvais , que nous n’arrivâmes que fort tard à Schilkina D, 
& que nous pafsâmes la nuit à Archireiskoi Dwoni. Le z8 avant midi , nous 
fûmes de retour à Irkut^k. 
Avant ce petit voyage , nous avions de nouveau follicité le Sous Statt- 
halter de pourvoir à notre approvifionnement pour le Kamtjchatka , & de 
déclarer par écrit fur quoi nous pouvions compter. Nous trouvâmes , a 
notre retour , cette déclaration en bonne forme. Elle portoit que la 
Chancellerie à’îrkutik ne voyoit aucun moyen de faire de plus d’un an 
cette fourniture ; qu’en fuppofant même que toutes chofes allaü’ent à fon 
gré , elle ne pouvoir nous donner aucune affûrance d’être en état de 
partir avant deux ans ; qu’elle nous confeilloit donc en attendant qu’elle 
pût effeduer ce qu’elle defiroit , de nous tranfporter dans les endroits 
oîi nous n’avions pas encore été , ou dans ceux que le tems ne nous 
avoit pas permis de bien obferver. Les raifons de la Chancellerie étoient 
fans répliqué, & fuffiloient pour nous juRifier à l’égard de nos Supérieurs 
des délais de notre grand voyage. Il ne s’agiflbit que de décider où nous 
irions pour employer utilement tout ce tems-là. Tous les cantons de 
V Angara & du Timguska au-deffous à^Irkutik , & celui de Jcniféi m’étoient 
inoonnus , par rapport à l’HiRoire Naturelle ; il manquoit de même à 
M. Muller beaucoup de notions hiRoriques de ces mêmes contrées , &C 
il efpéroit en tirer beaucoup des Bratskis que nous verrions en les par- 
courant. Ces bonnes gens pouvoient nous apprendre ce que le peu de 
léjour que nous avions fait avec eux , leur avoit fait oublier , ou ce que 
le peu de condance qu’ils avoient eu d’abord pour nous , les avoit enga- 
gés à nous cacher. AinR nous fûmes bientôt d’accord fur notre plan. Nous 
réfolûmes d’employer l’Automne à voyager par eau dans les pays dont 
la connolflance nous paroiRbit néceffaire , & nous demandâmes à la 
Chancellerie trois Dolchtlchennikes pour nous & pour nos équipages , 
avec un nombre fufîifant de Travailleurs. Nous voulions aborder kJeni- 
feisk, & paffer THiver dans cette Ville, afin d’être à portée ôc prêts au 
