DES VOYAGES. 345 
qu’il s^étoit propofé de décrire le cours de cette riviere i âvec toutes 
» lés circonlîances géographiques & phyfiques ; qu’il avoit choili, pour 
■>> l’accompagner , un Etudiant & un Apprentif Géographe , Iwan Scha-^ 
w wirin ; qu’il avoit pouflé jufqu’au Wercho-Wiluiskoi-Ofirog , mais qu’il 
avoit appréhendé d’être pris dans les glaces , s’il eût rifqué d’aller plus 
» loin ; que , pour compenfer par d’autres fecours ce qui manquoit à la 
» defcription de la riviere , il avoit envoyé fon GéodéMe vers Okk^ 
minskoi-Ofirog , avec ordre de prendre les mefures itinéraires de tout 
» ce dilîriû ; qu’il elpéroit par-là pouvoir du-moins déterminer fure- 
» ment le point du Wilui , où ell Vcrcho - Wiluiskoi - OJîrog , &c. ». 
M. de la Croyere employa tout le mois d’Aoùt à ce voyage de Wilui , &; 
ne revint à Jakut^ que vers la lin de Septembre. Il fut obligé de faire les 
derniers foixante-dix werfles à cheval, parce que la riviere charioit déjà 
conlidérablement. Il laiffa fes Compagnons de voyage dans le Bâtiment 
qui l’avoit conduit par eau , pour pénétrer auffi loin qu’il feroit poflible 
par les glaces ; mais ils ne purent pas atteindre Jakut^k en un jour , ôe 
l’on fut obligé de tranfporter par terre tous les inllrtimens & les baga- 
ges. Outre le Géodéfiile Iwanow , M. de la Croyere avoit encore perdu 
ifn Soldat , qui mourut fubitement dans un cabaret à eau-de-vie , bâti fur 
l’embouchure du W^ilui , & un Sluichiwie qui s’étoit coupé la gorge , fans 
qu’on pût en deviner la raifon. Un autre Soldat, qui avoit eu les mem- 
bres û fortement gelés , qu’il étoit pour toute fa vie incapable de tout 
fervice , fut renvoyé à fon détachement. M. de la Croyere lui-même fouf- 
frit infiniment dans ce voyage , & fut fouvent en grand danger. Ses 
înflrumens d’Aflronomie étoient fi fort endommagés , qu’il étoit fort diffi- 
cile de les réparer. 
Dans une autre Lettre du 17 Juin 1739, M. de la Croyere , en parlant 
de tous les contre tems qu’il avoit effuyés , entroit dans une efpece de 
fureur. « Il fembloit , difoit-il , que le Ciel & la Terre fuffent conjurés 
» contre lui , qu’ils euffent fufcité tous les élémens , pour le traverfer 
» de toutes les façons imaginables dans les entreprifes qu’il avoit for- 
» mées pour l’accroiffement des Sciences , au mépris même de fa vie.' 
M Le Ciel avoit été prefque continuellement couvert de nuages ; & le 
$> grand froid avoit gâté tous fes Inflrumens météorologiques, enfbrte qu’il 
» ne lui refloit plus aucun de fes meilleurs thermomètres , les ayant 
» emportés avec lui , pour n’en pas manquer dans des lieux où il comp- 
» toit pouvoir furprendre le froid prefque à fa véritable fource. Il ajou- 
» toit que , voulant fa voir jufqu’à quelle profondeur la terre étoit gelée 
» dans ce rigoureux climat , il s’étoit fervi de la houe , mais que la terre, 
» pour éluder fes recherches , avoit pris la dureté du marbre ; qu’elle 
» ne s’éîoit laiffé pénétrer en aucun endroit , & que les plus forts inflru- 
» mens de fer s’étoient brifés fous les efforts redoublés des plus robufles 
M Travailleurs ; qu’il n’avoit pas trouvé l’eau plus docile ; qu’au com- 
» mencement de Février , ayant fait creufer la glace jufqu’à l’eau cou- 
w rante , pour voir fi l’eau dans ces cantons , fans perdre fa fluidité 
p> étoit fufceptible d’un plus fort degré de froid , que dans les pays où 
le point de la congélation efl au deux cens cinquante-deuxieme de- 
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