Voyage 
SiBilrvii;. 
17,41. 
440 H I S T O i P. E GÉNÉRALE 
foumettre à ce devoir , ni par repréfentations , ni par menaces, ils conti- 
nuèrent leurs ravages. 
" LaRuffie s’étanî propofé en 1734 d’envoyer aux didrifts fitués au Sud 
de Samara une Compagnie , qui le trouvoit obligée de palTer fur la fron- 
tière des pays habités par les Bafchkires , on leur envoya demander le 
paflage. Ils promirent de reder en paix , & députèrent même à la Cour 
Impériale dePetersbourg,pour en faire folemneilement lapromeffe. Cepen- 
dant on eut à peine fait les ddpofiîions néceffaires pour ce voyage , que 
l’efpriî féditieux des Bafehkires fe ranima , & qu’ils voulurent ablolument 
empêcher le paffage : c’eR ce qui donna lieu à l’expédition ^Ohnnbourgy 
qui dura pendant quelques années. Pour mettre une bonne fois les Bafeh- 
kires à la raifon , on envahit leur pays , on s’en empara même tout-à-fait, 
& on chercha les moyens de les contenir , tant par plufieurs Forîereffes 
qui furent conRruites chez eux , que par quelques difpolitions qui , loin 
d’être tyranniques , ne refpiroient au contraire que l’humanité même , 
beaucoup de fageffe. Ils ont fouvent promis d’être plus fages , & on s’en 
eft fié à leur parole ; mais on a fait l’expérience , qu’on ne pouvoir les ré- 
primer que par des moyens violens. Ils fentent aujourd’hui qu’ils fe font 
mal conduits, & Us voient que toutes leurs forces comparées à celles des 
Rufles font trop inégales pour y réfifier : auffi font- ils fort humiliés , ôc 
tremblent-ils à préfent à la vue d’un Rufle. 
Il y a dans ces cantons un grand nombre de ferpens & de viperes. 
On tue beaucoup des premiers , mais on porte un refpeél fingulier aux 
viperes en Ruflie & en Sibérie , & on les épargne foigneufement , parce 
qu’on croit que, fi on fait du mal à cette efpece de reptiles , ils fe ven- 
geront d’une maniéré terrible. On raconte à ce lujeî bien des aventures, 
où l’on ne voit qu’une fuperflition ridicule. liy a cependant aujourd’hui 
des gens qui en ont fecoué le joug ; & j’ai vu , dit M. Gmdin , un Soldat 
qui tua quinze viperes en un jour. « J’Éxoïs à peine arrivé dans cette For- 
w terefl'e , qu’on me pria d’aller voir un autre Soldat malade. Il y avoit deux 
jours qu’il s’étoit glifle , difoit-il, dans fon corps , pendant qu’il dormoir, 
») un ferpent qui s’y promenoir , & le chatouiiioit de tenus en tems d’une 
» maniéré fort incom.mode. J’eus beau lui foutenir cju’il ne favoit ce qu’il 
» difoit : il prétendoit abfolumenî avoir un lerpenî dans le corps. Je regar- 
» dai ce que fentoiî le malade , non comme l’effet d’une imagination 
» frappée , mais comme des accidens caufés par un ver foiitaire ; je lui 
donnai un peu de poudre d’aloës , avec du mercure doux , & dès qu’il 
w en eut pris une dofe , il rendit en efi'et un ver foiitaire. Pendant quel- 
que jours de fuite , il prétendoit fentir encore remuer le ferpent. Le 
w quatrième jour , on me dit que le malade avoit rendu des œufs de 
î> vipere. Les fymptomes des grandes douleurs & le mouvement d’une 
» matière qui s’agitoit, duroient toujours, & étoient plus violens vers 
le foir. Le malade vouloir que le ferpent fut venu jufqu’auprès de fon 
» cœur , & il craignoit qu’il ne le mangeât. Le quatrième jour , il dor- 
» mit une partie de l’après-dînée , à fon réveil : il dit qu’il fe trouvoit 
fort foulagé, & qu’il avoit bien fenti que la vipere l’avoit quitté. Perfonne 
{■> ne l’ayant vu partir , on prit fort inutilement la peine de la chercher par- 
}> tout» 
