DES VOYAGES. 441 _____ 
w tout. Peu de tems avant mon départ , on vint me dire de la part dü ma- vorACE em 
lade , que la vipere étoit rentrée dans fon corps , ou qu’elle n’en étoit Sibérie. 
» vraiferablablement pas iortie. Je ne répondis qu’en ordonnant encore de ~ ” 
» la poudre vermifuge ». • 
Le 1 5 Juillet , M, Gmelin vifita la grande montagne àiAîman. C’efc, à 
proprement parler , une chaîne de montagnes , qui s’étend du Nord au 
■ Sud à la longueur environ trois werftes , & qui , du côté occidental, eft 
divifée par huit vallons de différentes profondeurs , qui la coupent en 
autant de parties féparées. Du côté oriental , eft une lîeppe affez ou- 
verte , dont la partie occidentale eft éloignée d’environ cinq à ftx wer- 
ftes du Jaik : du même côté , & au pied de la montagne , pafle encore 
un ruifteau fans nom , qui , à deux werftes au-defîbus de-là va fe jetter 
dans le Jaik. La feptieme partie ou feétion de la montagne , à compter 
de l’extrémité feptentrionale , eft la plus haute de toutes , & fa hauteur 
perpendiculaire peut être de quatre-vingt ou quatre-vingt-dix brafles. 
C’eft celle-ci qui produit aufîi le meilleur aimant , non pas au fommet qui 
eft formé d’une pierre blanche tirant fur le jaune , & qui participe d’une 
efpece de jafpe , mais à environ huit brafles au-defîbus. On voit là des 
pierres du poids de deux mille cinq cens ou de trois mille livres , qu’on 
prendroit de loin pour des pierres de grès , & qui ont toutes la vertu de 
l’aimant. Quoiqu’elles foient couvertes de mouffe, elles ne laifîent pas 
, d’attirent le fer ou l’acier , à la diftance de plus d’un pouce. Les côtés 
expofés à l’air ont la plus forte vertu magnétique ; ceux qui font enfoncés 
en terre , en ont beaucoup moins. D’un autre côté , les parties les plus 
expofées à l’air & au tems , font moins dures , & par conféquent moins 
propres à être armées. Une pierre d’aimant, de la grandeur que l’on vient 
de décrire , eft compofée de quantité de petits aimans , qui opèrent en 
différentes direéfions. Pour les bien travailler , il faudroiî les féparer en 
les fciant , afin que tout le morceau qui renferme la vertu de chaque aimant 
particulier confervât fon intégrité ; on obtiendroit vraiferablablement de 
cette façon des aimans d’une grande vertu. On coupe ici des morceaux 
à tout hafard , & il s’en trouve plufieurs qui ne valent rien du tout , foit 
parce qu’on abat un morceau de pierre , qui n’a point de vertu magnéti- 
que , ou qui n’en renferme qu’une petite parcelle , foit que dans un feiiî 
morceau il y ait deux ou trois aimans réunis. A la vérité , ces morceaux 
ont une vertu magnétique ; mais comme elle n’a pas fa direélion vers un 
même point , il n’eft pas étonnant que l’effet d’un pareil aimant foit fuj et 
à bien des variations. 
L’aimant de cette montagne, à la réferve de celui qui eft expofé à 
l’air , eft d’une grande dureté , taché de noir , & rempli de tubérofités qui 
ont de petites parties anguleufes , comme on en voit foiivent à la fur- 
face de la pierre fanguine , dont il ne différé que par la couleur ; mais 
fouvent , au-lieu de ces parties anguleufes , on ne voit qu’une efpece de 
terre d’ocre. En général, les aimans qui ont ces petites parties anguleu- 
les , ont moins de vertu que les autres. L’endroit de la montagne , où 
font les aimans, eft prefque entièrement compofé d’une bonne Mine d’acier, 
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