492 HISTOIRE GÉNÉRALE 
verent en effet au Nord une mer affez nette , finon qu’ils virent beau- 
coup de glaces entre les Ifles. Ils atteignirent la derniere à la latitude de 
77<^. 25/. mais ils perdirent auflitôt toute efpérance d’aller plus loin. Le 
fi‘oid étoit confidérablement augmenté. Entre, cette derniere Ifle & la 
côte , & même plus avant dans la mer , il y avoit d’énormes glaces immo- 
biles &; iblides. Ils efîayerent cependant de s’avancer encore au Nord, &c 
ilsavoient déjà fait environ fix milles d’Italie, lorfqu’ils furent aveuglés 
par un brouillard li épais , qu’ils ne favoient plus où ils étoient, ni ce qui 
étoit autour d’eux ; & quand le brouillard fut diflipé , ils ne virent plus 
devant eux & de tous côtés que des glaces. Celles qui s’étendoient dans 
la mer étoient encore mobiles , mais fi proches les unes des autres, qu’une 
Chaloupe auroit à peine eu de la place pour y pafî’er ; outre cela, quelques 
efforts que l’on fît pour porter au Nord , on fut toujours pouffé par les 
glaces au Nord-Efl. Tous ces inconvéniens réunis effrayèrent nos Navi- 
gateurs , & leur firent craindre d’être arrêtés dans les glaces. Le Com- 
mandant , dont la maladie augmentoit de jour en jour , tint confeil & il 
fut réfolu de s’en retourner. Revenus aux environs du Taimur , ils effuye- 
rent auflitôt un calme ; la mer commença à fe geler , & fut bientôt toute 
couverte de glaces flottantes. Les connoiflances qu’on avoit acquifes alors, 
de ces dangereux parages , donnèrent plus d’appréhenfion que jamais d’être 
interceptés par les glaces ; la Providence les tira de l’embarras où ils fe 
trouvoient. A peine avoient-ils paffé vingt-quatre heures à cette ffation,. 
que le vent difîipa les glaces mobiles , & rompit celles qui fermoient la 
mer. Après avoir effuyé beaucoup de dangers , ils revinrent le 29 Août 
à l’embouchure de ÏOUntk , & le brave Lieutenant mourut deux heures 
après fon arrivée. Sa femme le fuivit de près , plutôt par le chagrin de fa 
perte , q.ue par l’effet de la maladie. Quoique ce bon Officier n’eût pas 
réufîi dans fon entreprife , il avoit fait tout ce qu’on pouvoit exiger de lui... 
Le refle du détachement , excepté le Sous-Chirurgien , confervala •Çie & 
la fanté (5). 
D ’autre part, le Pilote Plautin arriva dans l’Eté de 1737 à Jakutik fur 
un de ces Bâtimens en ufage dans la Sibérie , nommés Dotfchetniks, Il ap- 
porta divers uflenfiles & quelques provifions de bouche , qu’on avoit ti- 
rés de la Barque Vlrkut^k. Deux jours après , la Barque elle-même arriva 
avec tous ceux qu’elle avoit menés , à l’exception d’un feul homme. Le 
Capitaine-Commandant partit le même jour pour Ochot^k , afin d’y faire 
fes difpofitions pour le grand voyage. Le Pilote Plautin fut rétabli dans, 
fa place de Lieutenant , & fuivit le détachement de Marine à Ochot^. Le 
Lieutenant Laptiew refta à Jakutt(k , & dans l’Hiver de 1737 ou 1738 , il 
fe rendit à Petersbourg , apparemment par ordre de la Cour, pour rendre 
compte verbalement de fon voyage. Il revint en 1739 en Sibérie ; & 
auffitôt que les eaux furent ouvertes , il fe mit en route pour Jakut^, Il 
redefcendit le Lena avec la même Barque Vlrkut:^k. Chariton Laptiew^ foa 
coufin , aufli Lieutenant de Vaiffeau , connu pour très-habile Marin , arrivât 
(j ) Ce détail efl tiré de la Relation du Pilote Smm Tfchtlufchkin , du Septem- 
ke 
