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HISTOIRE GÉNÉRALE 
BriATION DES 
i/iîïlOJEDES. 
Figure des Sa- 
niojejes. 
La puanteur de ces brouillards , au rapport de tous ceux qui ont fré- 
quenté la Zemble , eR quelque choie d’inlupportable , dont on ne peut 
donner une idée ; les effets en font fur-tout très-funeftes , lorfque les 
vents de mer les pouffent dans un tems de dégel vers l’endroit où les Pê- 
cheurs hivernent. 
On fait , par une ancienne tradition , que fous le régné du Czar Iwan 
WaJîUwïti ^ , du tems de la deffruétion de Nowogrod , quelques familles 
Puilfes fe réfugièrent & s’établirent dans la Nouvelle-Zemble. Un pay- 
fan qui s’étoit fouRrait à la domination des Stroganow , s’y étoit aulTi re- 
tiré avec fa femme & fes enfans, Plufieurs Ruffes connoiffent encore les 
endroits qui furent habités par ces fugitifs , & les défignent même par 
leurs noms ; mais les defcendans de ces malheureux ont tous péri dans 
le même tems , vrailemblablement par les impreflions de ces vapeurs pe- 
Rilentielles. 
On prétend qu’on avoit autrefois découvert dans la Nouvelle-Zemble 
une Mine d’argent, & que par cette raifon l’endroit fut appellé Serebronka, 
nom qu’il porte encore aujourd’hui. Celui qui m’a rapporté le fait de la 
Mine les autres , m’a dit en même tems , qu’il n’avoiî pu vérifier R 
ces traditions font bien fiires , quoiqu’il foit toujours fort attentif à s’affù- 
rer de la vérité dans les recherches de cette nature. 
L’exlRence de cette Mine d’argent , en la fuppofant véritable , n’auroit 
rien d’extraordinaire, puifqu’il paffe pour confiant dans la Ruffie , que, 
fous le régné de l’Impératrice on trouva dans une petite Ifle déferte 
de la Mer-Blanche , quelques rochers incruRés prefque par-tout des plus 
riches Mines d’argent qu’on eût jamais vues , ce qui fut reconnu à Pe- 
tersbourg , où l’on en avoit envoyé de grandes barres. On fe promettoit 
même déjà d imrnenlés richeR'es de cette heureufe découverte ; mais en 
creufant le rocher , on s’apperçut que l’intérieur ne contenoit pas la 
moindre trace de Mine ; que c’étoit une fimple incruRation peut-être 
auffi ancienne que le monde , & qu’il faut apparemment rapporter encore 
au déluge qui réfout aujourd’hui tant de problèmes.] 
Pour revenir aux Samojedes , dont nous nous fom'mes un peu écartés, 
ces hommes font pour la plupart d’une taille au-deffous de la moyenne. 
Je n’en ai vu aucun qui n’eût plus de quatre pieds , quoique ce foit la hau- 
teur la plus confidérable qu’on leur accorde en général , par une fuite de 
la tradition des Pigmées , dont on veut qu’ils réalifent la fable. Il y en 
avoit même qui paffoient la taille moyenne , & qui avoient jufqu’à fix 
pieds de hauteur. Ils ont le corps dur & nerveux , d’une Rruélure large 
& quarrée , les jambes courtes & les pieds petits , le cou très-court & la 
tête groffe à proportion de leur corps , le vifage applati , les yeux noirs 
& miédiocrement ouverts, le nez tellement écrafé, que le bout en eR 
à-peu-près au niveau de l’os de la mâchoire fupérieure qu’ils ont très- 
forte & fort-élevée , la bouche grande & les levres minces. Leurs cheveux 
qui font noirs comme du jais , mais extrêmement durs & forts , leur 
pendent fur les épaules &font très-liffes ; leur teint efl d’un brun fort jau- 
nâtre ; leurs oreilles font grandes & rehauffées. 
Les hommes ont fort peu ou prefque point de barbe ; leur tête , 
