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il n’en exifte point parmi eux. ils payent Tans répugnance le tribut qui leur rj iation des 
eft impolé en fourrures , fans connoître d’autre lujettion envers le Sou- samüjedes. 
verain : ils fe loiimettent à ce payement de bon gré , parce qu’ils ont vu 
pratiquer la même chofe à leurs peres , 6c qu’ils lavent qu’en cas de refus , 
on lauroir bien les y forcer. 
Au rede , ils font parfaitement indépendans les uns des autres ; & s’ils 
ont quelque deférence , ce n’dl que pour les plus vieux de chaque famille, 
&. pour les KoeJf./hickes , dont ils prennent quelquefois les conleils , fans 
que cela les engage jamais à le loumettre à eux. 
Quand on dit que les rennes font les leules richelTes des Samojedes , il ufagedesren- 
faut fuppofer qu’ils ne connoiifent point l’ulage des monnoies , 6i la dilîé- 
rence qu’il y a entre le prix 6c la valeur des métaux , à l’exception de très befoiits de 
quelques-uns qui habitent dans le vo'fmage des Rudes, dont iis peuvent 
avoir appris cette dlftinéHon. Ils le iervent de leurs rennes pour l’achat des 
filles, dont ils font leurs femmes ; mais quoiqu’en convenant du prix avec 
leurs peres , il leur foit permis de prendre autant de femmes qu’ils en veu- 
lent , il elî rare qu’ils a'ent plus de cinq femmes , & la plupart fe bor- 
nent à deux. Il y a des files, pour lefquelles on paye cent 6c julqu’à cent 
cinquante rennes ; mais ils font en droit de l'es renvoyer à leurs parens, 
& de reprendre ce qu’ils en ont donné , lorlqu’ils ont fujet de n’en être 
pas contens. Comme leurs femmes font accoutumées à enfanter prefque 
lans douleur, ils les loupçonnent d’infidélité 6c d’avoir eu commerce avec 
quelque étranger , dès qu’ils voient arriver le contraire. C’elt là princi- 
palement le cas où ils les battent 6c les maltraitent, pour leur faire avouer 
leur faute ; fi la femme confefl'e le fait , ils la renvoyent auflitôt à 
fes parens , & s’en font rendre le prix. Quoiqu’on dlfe préfentement le 
contraire dans des Ecrivains même récens , ces faits n’en font pas moins 
certains M. de Buffon alfûre comme une chofe avérée, que non-feulement 
ils ne connoiOent point la jaloufie , mais qu’ils offrent même leurs filles 6c 
leurs femmes aux premiers venus. Cet habile Naturalifie a eu de fort mau- 
vais mémoires. Les femmes des Samojedes ont tant de pudeur , qu’on elf 
obligé d’ufer d’artifice pour les engager à découvrir quelque partie de leur 
corps , quoiqu’il foit allez difficile de comprendre pourquoi elles atta- 
chent une idée de home à laiffer voir quelque nudité. Les deux fexes 
ignorent l’iifage des bains , 6c ne fe lavent jamais le corps , ce qui les rend 
tres-fales , de d’une très mauvaife odeur. 
Cette maniéré de vivre fi miférable , fait fans doute horreur à tout 
homme né & élevé dans la fociété : cependant ces peuples ne laiffent pas 
d’être toujours gais , exempts de chagrin , & très-contens de leur fort. J’ai 
connu quelques Samojedes , qui avoient vu les Villes de Mofeow & de Pe- 
tersbourg, & qui par conléquent avoient pu remarquer les avantages Ck les 
commodités, dont les peuples civiliiés jouifïent, mais qui n’en paroilfoient 
pas fort touchés, lis ont conftamment préféré leur façon de vivre à tout 
ce qu’ils avoient vu de plus attrayant 6c de plus voluptueux au milieu des 
Ruffes , tant ils ont d’éloignement pour la lervitude > la dépendance, & 
pour tout ce qui peut interrompre leur repos , ou leur penchant déterminé 
pour la parefle. 
