• Notice des 
OSTIACKS. 
520 H I S T O IR E GÉNÉRALE 
on ne volt un Ofdack manquer à fes engagemens. Aux termes convenus, iîs' 
apportent, avec l’attention la plus fcrupuleufe, le poiffon fec , les pelle- 
teries , & ce qui a été ftipulé dans le marché qu’ils ont fait. Ils font voir 
en même tems les marques qu’ils portent fur les mains , on les efface , 6 c 
tout eft terminé. 
Si les Offiacks font pareffeux , le caraftere excellent qu’ils ont tous ra- 
cheté bien ce défaut ; c’eft parmi eux qu’il faut chercher l’humanité la 
plus fimple & la plus pure. Malgré l’ignorance profonde dans laquelle ils 
vivent , quoiqu’ils n’aient que des notions très-obfcures & très-imparfaites 
de Dieu , ils font naturellement bons , doux , pleins de charité. 
On ne voit chez les Offiacks , dit M. StrahUnberg ^ aucun libertinage ÿ 
ni vol , ni parjure, ni ivrognerie , ni aucuns de ces vices groffiers , fi com- 
muns même parmi les Nations polies. On trouveroit difficilement parmi 
eux un feul homme atteint de ces vices , à-moins que ce ne foit quel- 
qu’un de ces Offiacks dégénérés , qui vivent avec les Ruffes corrompus, 
éc qui contracfent infenfiblement leurs habitudes vicieufes. 
L’Officier Suédois , dont nous rapportons le témoignage , y joint cet 
exemple. 
« Èn 1711, dit-il , ayant reçu la nouvelle que la paix étoit conclue 
» dans le Nord , entre la Suede & la Ruffie , je partis de la Ville de 
» Crafnojarsk(v\r \q Jeniféi ^ fans autre compagnie que celle d’un jeune 
» Domeffique Suédois , de l’âge de quatorze ou quinze ans. Le Com- 
» mandant de Crafnojarsk m’avoit donné un Condudeur Ruffe qui devoit 
» m’accompagner, mais il s’étoit enfui , & je me trouvai réduit à traverfer 
» feul avec mon jeune homme de vaffes contrées, qui n’étoient habités 
y> que par des payens. 
» J’avols fait conffruire un train de bois , fur lequel je defcendls la ri- 
» vlere de C\ulim jufques dans le fleuve Obi ; j’étois muni d’un ordre du. 
» Commandant de Crafnojarsk^ qui m’autorifoit à prendre de dlffance en 
» diflance cinq Tatares payens pour ramer. Etant ainfi feul & abandonné 
» de mon Guide Ruffie qui devoit auffi me fervir d’Interprere , je montrai 
» mon paffieport aux Tatares qui me donnèrent fur le champ tous les fe- 
« cours qui dépendoient d’eux , & me conduifirent paifiblement d’une 
» habitation à l’autre, il faut que je dife à leur louange , que je ne perdis 
M rien avec eux , quoiqu’il leur fût bien facile de me voler , pulfque je 
» dormois la nuit fur mon train de bois , & que fouvent ils s’étoient re- 
» levés trois ou quatre fois avant que je fuffie éveillé. 
» J’avoue en même tems , que je n’aurois pas voulu rifquer de voyager 
56 auffi fplitairement entre Tobolsk & Mofcow , où les Ruffes Rosbonickes , 
» quoique baptifés & Chrétiens , n’auroient certainement pas manqué de 
» m’enlever la plus grande partie de mes effets. 
» Certaines raifons m’obligerent de m’arrêter pendant quinze jours 
» chez les Offiacks fur le fleuve Obi. Je logeai dans leurs cabanes ; le peu 
» de pelleterie que j’avois reffa pendant tout mon féjour dans une tente 
ouverte , habitée par une nombreufe famille , & je ne perdis pas la 
moindre chofe. 
(7) Tome II. page ii. 
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