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Voici encofé un trait de la probité de ces peuples qu’un Marchand notice de# 
Riiffe m’a raconté. Ostucks^ 
M Ce Marchand allant de Tobolsk à Bcrefow , Ville lituée à douze Joiir- 
nées au Nord de la première , paffa la tiuit dans une cabane d’Oftiacks» 
Le lendemain matin , il perdit à quelques werfles de fa couchée une 
» bourfe , dans laquelle il y avoit environ cent roubles. Les routes de 
f> ces cantons ne font guere fréquentées ; mais le fils même de l’OfHack j 
» qui avoit donné l’hofpitalité au Ruffe , allant un jour à la chaffe , 
» paffa par hafard à l’endroit oîi cette bourfe étoit tombée , & la regar- 
» da fans la ramaffer. De retour à la cabane , il fe contenta de dire , qu’il 
avoit vu fur le chemin une bourfe pleine d’argent , & qu’il l’y avoit 
» laiffée. Son pere le renvoya auffitôt fur le Heu, & lui ordonna de cou- 
?> vrir la bourfe d’une branche d’arbre , afin de la dérober aux yeux des 
pafTans , & qu’elle put être retrouvée à cette même place par celui à 
w qui elle appartenoit , fi jamais il venoit la chercher. La bourfe refta 
» donc à cet endroit pendant plus de trois mois. Lorfque le Ruffe qui 
» l’avoit perdue revint de Berefow , il alla loger encore chez le même 
n Ofliack , & lui raconta le malheur qu’il avoit eu de perdre fa bourfe 
» le jour même qu’il étoit parti de chez lui. L’Oftiack charmé de pouvoir 
» lui faire retrouver fon bien , lui dit : C’efl donc toi qui as perdu uns. 
» bourfe ? Eh bien , fois tranquille. Jz vais te donner mon fils , qui te con- 
» duira fur la place où elle efi ; tu pourras la ramnjfer toi-même. Le Marchand 
» en effet trouva fa bourfe au même endroit oii elle étoit tombée ». 
A l’exception des Way wodes , que le Gouvernement de Ruiflie établit 
chez les Oftiacks pour les gouverner & pour lever les impôts , il n’y a 
point de Chefs ou de Supérieurs reconnus dans la Nation , & l’on n’y fint 
aucune diffinefion de rangs de naiffance , & de qualités. Quelques-uns 
pourtant parmi eux prennent le titre de Knées , & s’approprient le do- 
maine de certaines rivières ; mais malgré ces prétentions , ils font fort 
peu refpeétés des autres , & ces Knées n’exercent aucune forte de jurif- 
diélion. 
Chaque pere de famille eft chargé de la police de fa malfon , & termine 
feul à l’amiable les petits différends qui peuvent y furvenir. Dans les 
affaires graves , ils ont recours aux Waywodes , ou ils appellent les Mi- 
niffres de leurs Idoles , pour les juger. La conteftation fe termine ordinai- 
rement par une fentence que le Prêtre prononce , comme fi elle lui étoit 
infpirée ; mais l’Idole , dont il eft l’organe, n’oublie pas fes intérêts ; car il 
y a une amende de pelleterie impofée , & le Minifire , comme de raifon , 
eft chargé de la recevoir pour l’Idole. 
La Religion de ces peuples confifte à rendre quelque culte à ces Idoles, ReiïgîoK fe 
& iis en ont de deux fortes : de publiques , qui font révérées de toute la oiUsck;. 
Nation ; de domeftiques, que chaque pere de famille fe fabrique lui-même, 
& dont le culte particulier fe borne à fa maifon. 
Ces deux efpeces d’idoles ne font communément que des troncs d’ar- 
bres , ou des bûches arrondies par le haut , pour repréfenter une tête , 
dont les yeux font marqués par deux trous , la bouche par un autre trou j 
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