DES VOYAGES; 
mort violente, ou en faifant la guerre aux ours , alloient droit au Ciel; notice üei 
■»> mais que ceux qui mouroient dans leur lit ou d’une mort naturelle , Ostmcks, 
'f> étoient obligés de fervir long - tems fous de terre , près d’un Dieu 
n févere & durn. 
Ceci , dit l’Officier Suédois , pourroit faire préfumer que les Oftiacks 
‘defcendent des premiers Cimbres qui ont habité la Ruffie. Car Valere 
•Maxime attribue à ces Cimbres la même façon de penfer, lorfqu’il écrit 
qu’ils fautent de joie dans une a£Hon , comme allant à une mort glorieufe; 
& qu’au contraire lorfqu’ils font malades , ils fe défolent , comme fe 
croyant menacés d’une mort ignominieufe. 
Les Odiacks , quoique voifins des Samojedes , en different beaucoup 
,par le langage , & ces peuples ne peuvent s’entendre fans Interprètes. La 
Langue Offiaqiie a bien plus de rapport , fuivant StrahUnbag ^ avec celle 
des habitans de \-a.Perrni& , d’où l’on croit qu’ils fe retirèrent, lorfque le 
Chriftianifme fut introduit dans cette Province Ruffe qui confine à la 
Lapponie. Cette origine paroît d’autant plus vraifemblable, qu’il fe trouve 
beaucoup plus de conformité par les mœurs & la religion entre les Offiacks 
& les Lappons , que les premiers n’en ont en effet avec aucun autre peuple 
de la Sibérie. 
Les Offiacks étant fournis à l’Empire, chaque fols que la Ruffie change 
de Maître , il eff d’ufage de leur faire prêter un nouveau ferment de fidé~ 
iité ; c’eff le Waywode établi chez eux qui reçoit ce ferment, & en voici 
la formule. 
On raffemble les Odiacks dans une cour , où ed étendu par terre une 
peau d’ours , avec une hache , & un morceau de pain dont on leur didri’= 
bue à tous une petite partie. 
Avant de le manger , ils prononcent les paroles fuivantes •: Âu vis 
que je ne demeure pus toute ma vie fidele à mon Souverain ; fi je me révolte. 
.centre. Lui de mon propre mouvement 6 " avec connoiffance ; Jî je néglige de Lui 
rendre les devoirs qui Lui font dus ^ ou Jî je L'offenfe en quelque maniéré que 
ce foit , piâjje cet ours me déchirer au milieu des bois : que ce pain que je 
vais manger ^ m'étouffe fur Le champ : que ce couteau me donne la mon , & 
.que cette hache m'abatte la tête. On n’a pas d’exemple qu’ils aient violé 
leur ferment, quoiqu’on les ait fouvent inquiétés pourcaufe de Religion, 
Quelques tentatives qu’on ait faites pour amener les Odiacks au Chrî- 
dianifme, on n’a pu faire parmi eux qu’un très-petit nombre de vrais Chré“ 
tiens. La vie errante qu’ils mènent dans les forêts , 8c qui rend d’abord 
inutile l’établiffement des Prêtres 8r des Eglifes ; les anciennes habitudes de 
leurs peres, foit en matière, de cuire , foit par rapport aux mariages , font 
-autant d’obdacles aux progrès duChi idlanirme chez des peuples qui fe rap' 
pellent fans ceffe que leur ancêtres ont vécu heureufement dans leur Reli- 
gion , & que les Ruffes leur paroiffent plus miférables qu’eux. 
Le grand Convertideur PhUotée , à qui la plus grande partie des Idolâ- 
tres Sibériens doivent le Baptême, ( fi c’ed conférer ce Sacrement que de 
ffaire jetter dans l’eau par des Dragons des Payens attachés à leur créance), 
cet Archevêque de Tobolsk vifita les Odiacks dans les années lytz, 
J713 8c 1714, pour les convertir. Quelques-uns fe plongèrent volonrai- 
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