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PREFACE. xlvij 
biefi loin de faciliter la converfion des Tartares , y doit met- 
tre au contraire un des plus grands obftacles. Ces deux Reli- 
gions fe reflemblant en effet fi fort , rien ne doit être plus dif- 
ficile que de faire comprendre aux Peuples laraifon d’en chan- 
ger ; 6c d’ailleurs il y a vingt à parier contr’un , que les Lamas 
Payens trouveront qu’il y aura de la perte pour eux , à fe faire 
Lamas Chrétien. N’y eut- il d’autres défagrémens pour eux que 
celui d’apprendre le Latin pour leurs Offices, cette feule in- 
novation n’en foulevera-t-elle pas la plus grande partie ? 
,, La fécondé chofe qui , félon la Relation , facilitera la con- 
verfion des Tartares , c’eft que les Gens mariés ont pour loi 
,, de n’avoir qu’une Femme. Il faut avouer que cet article feroit 
confidérable , puifque de l’aveu des Millionnaires , la pluralité 
des Femmes eft le plus grand obftacle qui arrête la converlion 
des Infidèles. Mais le Pere Horace , ou ceux qui ont dreffé le 
Mémoire en queftion , ne nous difent rien d’une Anecdote 
que le Pere du Halde nous apprend , & qui détruit toutes les 
efpérances des Millionnaires. C’eft que fi les Maris de ce Pays- 
là n’ont qu’une Femme , en réeompenfe les Femmes y ont plu-* 
fieurs Maris. Si cela eft vrai , malheur à tout Millionnaire qui 
voudra dépouiller le Sexe de cet important privilège. Des Hom- 
mes, accoutumés à la pluralité des Femmes, fe foulevent contre 
la Religion Chrétienne , qui prétend la réduire à une feule : 
que fera-ce donc des Femmes , qui font faites par une longue 
habitude à fe permettre des Maris par demi-douzaine? Elles fe 
jettenoient immanquablement fur l’imprudent Miffîonnairc , 
„ 6c le déchireroient à coups d’ongles 6c de dents , pour fe main- 
„ tenir dans la jouiflance de leurs droits. En cinquième lieu en- 
fin , le privilège accordé par le Roi 6c parle Lama , pour la li- 
berté de conlcienceêc pour celle delà prédication , n’eft peut- 
être pas une faveur fi rare , ni fi fort de conféquence qu’on fe 
l’imagineroit , ou que l’Auteur du Mémoire femble le dire : 
car M. Kempfer attelle , dansfon Hiftoire du Japon , Liv. 3. 
Chap I. que dans la plupart des Etats'fte l’Afie , de même que 
,, dans le Japon , la liberté de confcicnce ( 14) s’accorde aifé- 
,, ment , tant qu’elle n’eft pas incompatible avec le Gouverne- 
ment temporel , 6c qu’elle ne préjudicie point à la tranquil- 
lité publique. Mais, ce qu’il y a de fingulier dans le Privilège 
(14) » Nous ne croyons pas , reftirue t’on , que cette liberté deconfcience 
»> foit étendue jufqu’au point qu’il foit permis,à quiconque le veut,d’embraf~ 
fer une nouvelle Doctrine, fans que perfonne puilfe l’en empêcher» 
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