Suppl, pour 
iaDescript. 
DE l’ I L E 
d’Amboine. 
Coutumes étran- 
ges. 
98 SUPPLEMENT AU TOME VIII 
taines races renommées parmi eux. Quoiqu’ils les haïffent mortellement, 
parcequ’ils les croient capables de leur nuire, ils ne laiffent pas d’avoir recours 
aux fortileges , foie pour favorifer leurs amours ou pour d’autres vues. Ce 
vice régné principalement parmi les Femmes. Mais li l’on examine à fond, 
leur magie, on trouve qu’elle ne confifte , le plus fouvent , que dans l’art 
de préparer fubtilement des poifons,& que le relie n’eft qu’un tiffu d’im- 
poftures. 
Les Amboiniens ont divers ufages qui leur font communs avec d’autres 
Peuples de l’Orient , comme de s’accroupir pour faire leur eau , déteftant l’u- 
fage d’uriner debout , qui , félon eux , ne convient qu’aux Chiens ; de 
lailfer croître leurs ongles , qu’ils teignent en rouge} de fe laver fouvent 
dans les Rivières , mais les Hommes d’un coté , les Femmes de l’autre , 
avec des vètemens particuliers à ces Bains , par refpedt pour la pudeur } 
de s’oindre le corps d'huiles odoriférantes & d’en parfumer auffi leur cheve- 
lure , en s’arrachant le poil de toutes les autres parties , 8 c de s’alfeoir fur 
une natte , les jambes croifées fous le corps. 
Les diftérens états de l’âge humain offrent auffi plufieurs circonftances, 
qui méritent d’être remarquées. Pour commencer par l’enfance , les Femmes 
accouchent ici beaucoup plus facilement que dans les Pays froids. Celles 
des Alfouriens fe retirent dans une Cabane éloignée , fans jamais fe faire 
accompagner de perfonne. L’Auteur en a vu qui entroient dans la Riviere 
immédiatement après leurs couches , pour y laver elles-mêmes leurs Enfans , 
8 c qui retournoient enfuite à leurs occupations ordinaires. Une autre , qui 
étoit partie du Château , feule dans un Canot, pour fe rendre de l’autre côté 
du Golfe, à une bonne lieue de diftance , fut furprife vers la moitié du 
chemin par les douleurs de l’enfantement , accoucha comme elle put , 8 c 
continua de ramer courageufement jufqu’à la rive oppofée. Elle y lava fou 
Enfant , 8 c revint le même jour au Château. Le 20 Oétobre 1708, l’Auteur 
baptifa un Enfant , dont la Mere s’étoit délivrée au milieu d’une Riviere 
où elle fe trouvoit feule. On ne doit cependant pas s’imaginer que ces Fem- 
mes foient plus grodes 8 c plus vigoureufes que d’autres. Au contraire , la 
plûpart font petites 8 c délicates •, mais elles doivent ces avantages à la fou- 
pleffe de leurs membres, dilatés par la chaleur du climat. 
Dès que leur Enfant eftné, elles le mettent au fein , & lui donnent un 
nom de lait, indépendamment de celui qu’il reçoit enfuite au Bapcême : ce 
nom a toujours rapport à quelques circonftances de fa naiffance. On ne fait 
ici ce que c’eft que d’emmaillotter les Enfans ; mais on les enveloppe non- 
chalamment dans un linge, après leur avoir appliqué un bandage fur le 
nombril. D’autres foins feroient mortels dans un Pays fi chaud , 8 c plufieurs 
Européens en ont fait anciennement l’expérience. Au lieu de porter les En- 
fans fur le bras, Pufage eft de les porter ici fur la hanche, en paffant le bras 
gauche fous leurs aiffelles, autour du dos dans une attitude fort aifée. Auffi 
ne voit-on , parmi ces Peuples , que des corps b. en formes dans tous leurs 
membres, & jamais d’eftropiés que par accident. Après la naiftance d’un 
Enfant, on plante un Cocotier, ou quelque autre arbre, dont le nombre 
des nœuds fucceffifs indique celui de fes années. 
Autrefois , lorfqu’une Fille avoir atteint l’âge nubile , & quelle en don- 
