DE L’HIST. GEN. DES VOYAGES. 127 
une humeur libre , & un caraétere de franchife , qui ne m’ayant jamais per- 
mis de diflimuler , me faifoit appeller tout par fon nom. Il favoit que je lia- 
vois pas une fort grande idée de Siam , & du Commerce qu’on pourrait y 
établir , comme je l’avois donné à connoître affez ouvertement , quoique je 
ne me doutaffe en aucune façon de /on delfein ; il craignoit donc , qu’étant 
en France, je ne fille de même qu’à Siam, & qu’en divulgant tout ce que 
je penfois de ce Pays , je ne rumalïe un projet fur la réuffite duquel il fon- 
doit toutes fes efpérances. A dire le vrai , il n’avoit pas tort de fe défier 
de moi fur ce point. Je n’aurais jamais manqué de délarer tout ce que j’en 
favois , ayant allez à cœur l’intérêt du Roi & de la Nation , pour ne vou- 
loir pas donner lieu , par mon filence , à une entreprife d’une très grande 
dépenfe , 8 c de nulle utilité. Voilà au jufte quelles furent fes raifons , dont 
je ne commençai à être inftruit qu’après le départ des Ambalfadeurs , dans 
une longue conférence que j’eus avec lui , où il me lailfa entrevoir une 
grande partie de ce que j’ai rapporté ; & pour le refte, j’en ai été infor- 
mé depuis , tant par des perfonnes au fait , que par la fuite des évene- 
mens , dont il m’étoit aifé de démêler le principe. Je reviens à mon féjour 
à Siam. 
Aptes le départ des Ambalfadeurs , je me rendis à Louve avec M. Conf- 
iance. A mon arrivée , je fus introduit dans le Palais pour la première fois. 
La fituation où je trouvai les Mandarins me furprit extrêmement , & quoi- 
que j’eulfe déjà un grand regret d’être demeuré à Siam , il s’accrut au dou- 
ble par ce que je vis. Tous ces Mandarins étoient alîîs en rond fur des nattes 
de petit ofier. Une feule lampe éclairait toute cette Cour , & quand un 
Mandarin voulait lire , ou écrire quelque chofe , il tiroir de fa poche un 
bout de bougie jaune , l’allumoit à cette lampe , & l’appliquoit enfuire fur 
une piece de bois , qui , tournant fur un pivot, leur fervoit de chandelier. 
Cette décoration , fi différente de celle de la Cour de France , me fit de- 
mander à M. Confiance , fi toute la grandeur de ces Mandarins fe manifef- 
toit dans ce que je voyois ? Il me répondit qu’oui. A cette réponfe me voyant 
interdit , il me tira à part & me parlant plus ouvertement qu’il n’avoit fait 
jufqu’ alors; » Ne foyez pas furpris, me dit-il, de ce que vous voyez; ce 
» Royaume eft pauvre à la vérité , mais votre fortune n’en foufifira pas , 
» j’en fais mon affaire «. Enfuire achevant de s’ouvrir à moi , nous eûmes 
une longue converfation , dans laquelle il me fit part de toutes fes vues , 
qui revenoientà ce que j’ai rapporté. Cette conduite de M. Confiance ne me 
furprit pas moins que la mifere des Mandarins: car quelle apparence qu’un 
auffi rufé Politique dût s’ouvrir fi facilement à un Homme dont il ne venoit 
d’empêcher le retour en France , que pour n’avoir jamais ofé fe fier à fa dis- 
crétion ? Mais il fentoit qu’il n’avoit plus rien à craindre à cet égard dès 
qu’il me tenoit en fa puiffance. Je continuai ainfi pendant deux mois à aller 
tous les jours au Palais , fans qu’il m’eut été pofîîble de voir le Roi qu’une 
feule fois Dans la fuite je le vis un peu plus fouvent. Ce Prince me demanda 
un jour fi je n’étois pas bien aife d’être refté à fa Cour. Je ne me crus pas 
oblige de dire la vérité ; ainfi je lui répondis que je m’eftimois fort heureux 
fi etre au fervice de S. M. Il n’y avoit pourtant rien au monde de fi faux ; 
mon regret augmentoit à chaque inftant , furtout lorfque je voyois la rigueur 
dont les moindres fautes étoient punies» 
F O R B î N. 
1 685. 
Ce qu’il voit g 
louvo, augmen- 
te fes regrets. 
Trille état des 
Mandarins Sia- 
mois. 
Aveu de Conf- 
iance fur la mi- 
fere du Royau- 
me. 
