DE L’HIST. GEN. DES VOYAGES. 25 S 
jufqu’aux Soldats, ignoraient l’ufage du canon 8c du fufil. La néceflîté de fup- 
pléer à tqut, le fit commencer par exercer des Hommes fi neufs ; 8c ména- 
geant aufli leur fanté , il choifit la relâche de Elle Grande , fituée à la Côte 
du Brefil , parceque cette Ile lui parut faire la moitié du chemin : 8c ce 
choix , qui lui réuffît , devint un exemple que tous les Vaifieaux de la Com- 
pagnie Françoife ont fuivi depuis. Il y pafi'a vingt-deux jours , autant à for- 
mer qu’à rafraichïr l’Equipage. 
Il partit de File Grande avec les trois gros Vaifieaux , parcequ’il fut obligé 
de laiifer derrière lui la Renommée , pour attendre la Parfaite , qui n’avoit 
pas encore paru. En cinquante-fix jours de traverfe , il arriva au Port de Pile 
de France, le ^d’Aoiït 1741 . 
A fon arrivée, il apprit que les Marattes menaçoient Pondichéry, & que 
pour foutenir , ou prévenir le Siège qu’on redoatoit , les Iles de Bourbon 8c 
de France y avaient déjà fait tranlporter leurs Garnifons. Cette nouvelle lui 
donna de l’inquiétude. Après avoir mis les deux Iles Françoifes en fureté , il fe 
hâta de prendre la route de l’ïnde. Ce fut le 1 1 d’Août qu’il partit avec l’Ef- 
cadre ; 8c dès le $ de Septembre il étoit devant Pondichéry. 
Tout étoit calme dans cette Capitale , & la prudence de M. Dumas , qui y 
commandoit encore , avoir fait perdre aux Marattes le defiein de l’afiîéger • 
mais le Comptoir de Mahé , bloqué depuis dix- huit mois par les Maures , étoit 
en danger. Le Gouverneur 8c le Confeil de Pondichéry , ayant propofé à M. 
de la Bourdonnais d’y porter du fecours , il remit à la voile le ix d’Géfobre. 
Pendant la route , il prit foin plus que jamais d’exercer les Equipages , qui 
en avaient grand befoin ; mais ce qui l’inquiétoit , c’étoit la nécefiicé de faire 
combattre, en débarquant, des Trouppes qui connoilfoient peu les évolu- 
tions militaires. La connoifiance qu’il avoir du terrein , lui fit imaginer de 
les drefier à combattre par pelotons , 8c à fe rallier toujours derrière leurs 
Chefs. Ses leçons 8c fes opérations demandoient d’ètre fimplifiées ; fans quoi , 
n’ayant ni le tems , ni Pefpace nécefiaire pour en inftruire fes gens , il n’y 
feroit jamais parvenu. 
Les Ennemis , qu il devoit s avoir en tète j habitent un terrein marécageux, 
coupé par- tout de fofies , de quinze à dix-huit piés de profondeur. C’eft cette 
efpece d’Hommes , bafanés , légers, vigoureux qu’on a vus paraître dans 
nos premières Defcriptions , fous le nom de Nayres. Ils n’onc pas d’autre 
profefiîon que celle des armes , 8c feraient fort bons foldats s’ils étoient dif— 
ciplinés. Comme ils combattent fans ordre j ils prennent la fuite dès qu’on 
les lerre de près avec quelque fupériorité ", mais s’ils fe voient poufies avec 
vigueur , ils font ranimés par le danger , ils reviennent , fe battent en fu- 
rieux jufqu’à la derniere goutte de leur faug , & ne fe rendent jamais. Ces 
Nayres , campés devant Mahé , dévoient faire le lendemain une attaque gé- 
nérale , lorfque M. ie la Bourdonnais parut avec deux Vaifieaux. Ils n’ofe- 
rent s’oppofer au débarquement des Trouppes Françoifes. Cependant cetre 
apparence d’effroi ne fit pas oublier les réglés de la prudence à l’habile Géné- 
néral. Comme il ne pouvoir fe promettre de fuccès avec fi peu de monde, 
contre un Ennemi qui ne connoifioit que fon impétuofité naturelle , il com- 
mença par ouvrir une Tranchée. L’ouvrage fur fi vivement conduit , que le 
troifieme jour on parvint à trente toifes d’une Batterie des Nayres j de le Gé' 
SüPPLEM. A 
l’Etablisse- 
ment Fran- 
çois de Pon- 
dichéry. 
M”. Dutleix, 
& M. de la 
Bourdon- 
nais. 
