DE L’HI S T. GEN. DES VOYAGES. 2^3 
moufqueterie : mais elles furent il vivement repoulfées que la plupart , au 
lieu de rentrer dans la Ville, prirent la fuite vers les terres. Le meme jour, 
les François s’emparèrent d’un Faubourg , & de la maifon de campagne du 
Gouverneur. Le 18 , la Ville fut battue de douze mortiers; & vers la nuit , 
trois des plus grands Vailfeaux de l’Efcadre commencèrent à la canoner. 
Dans cette conjoncture, M. de la Bourdonnais fut informé, par une Let- 
tre du Gouverneur de Pondichéry, qu’on avoir vit paroître plufieurs Vaif- 
feaux , qui ne pouvoient être que l’Efcadre Angloife ., réfolue vraifembla- 
blement de fecourir la Place. Le feul parti , pour les Allïégeans , étoit de 
poulfer leur entreprife avec la derniere vigueur , parceque la prife de Ma- 
dras faifoit évanouir le danger. Ils fe difpoferentà donner l’alTaut, & le feu 
continua vivement; mais les Alfiégés n’attendirent pas l’extrémité. Le 19, à 
huit heures du foir, une Lettre de Madame de Barneval,à M. de la Bour- 
donnais , propofa , de la part du Gouverneur , un accommodement entre 
les deux Nations. Les François , menacés d’une Efcadre ennemie , ne balan- 
cèrent point à failir l'occahon d’alfurer leurs avantages. La réponfe de leur 
Commandant fut une promelTe de faire celfer le feu , depuis fix heures 
du matin jufqu’à huit, pour donner aux Députés des Anglois la liberté de 
venir au Camp. Sa Lettre devoit leur fervir de padeporr. 
En effet, le 20 , deux des principaux Habitans , MM. Haliburton & Mon- 
fon , fe préfenterent à la Garde , ôc furent conduits au Commandant. Après 
avoir demandé la communication de fes pouvoirs , ils tentèrent de lui per- 
fuader que leur Ville , étant fur les Terres du Mogol , devoit être en fureté. 
Mais ils fentirent bientôt la foibleffe de cette objett ion , lorfqu’on leur eut 
repréfenté leurs propres hoftilités contre les François fur les mêmes Terres ; 
& commençant une négociation plus férieufe , ils demandèrent à M. de la 
Bourdonnais, quelle contribution il vouloit leur impofer , pour lailfer leur 
Ville en paix. Il leur répondit : » qu’il ne vendoit pas l’honneur , & que 
» le Pavillon du Roi , fon Maître , ferait arboré fur les murs de Madras , 
» ou qu’il y perdroit la vie«. Cette propofition parut les révolter. Ils ré- 
pliquèrent, qu’ils étoient venus pour racheter leur Ville 3 & que, s’ils en 
perdoient l’efpoir,ils fe défendraient jufqu’à la derniere extrémité. Alors , 
M. de la Bourdonnais leur dit: » qu’il lui rendrait la Ville & 'tout ce 
qu’elle contenoit; qu’il leur donnoit fa parole de la leur remettre pour 
» une rançon, & qu’ils le trouveraient raifonnable fur tout cequiconcer- 
sj noit l’intérêt. Ils lui demandèrent ce qu’il appelloit raifonnable 3 Et pour 
jj leur faire comprendre fa penlée , prenant le chapeau de l’un d’eux : je 
jj fuppofe , leur dit-il, que ce chapeau vaut fx roupies ; vous m’en donne- 
jj rez trois ou quatre , ôc de même du refte «. Ils voulurent exiger que 
tous les articles du Rachat fulîent arrêtés , ôc le prix fixé , avant que la Ville 
fût livrée aux Vainqueurs. C’étoit une rufe. Les difcullîons de cette nature 
demandent un grand nombre de conférences. L’Efcadre Angloife pouvoir ar- 
river. D’ailleurs, le bruit commençoit à fe répandre , que les Alïiégés fol- 
licitoient le Nabab d’Arcate de les fecourir 3 & ce Prince , furvenant avec 
douze ou quinze mille Hommes , pouvoir mettre les François dans la né- 
celfité de fe retirer fur leurs VailTeaux. En un mot , tous les hafards étoient 
pour la Ville. Audi M. de la Bourdonnais fignifia-t-il aux Députés qu’il raT 
SUPPLEM. A 
l’Etablisse- 
ment Fran- 
çois de Pon- 
dichéry. 
M. Dupleix, 
& M. DE LA 
Bourdon- 
nais. 
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