Descriition 
DE LA CÔTE 
deCoroman- 
DEL. 
$16 SUPPLEMENT AU TOME X 
fond de la Mer , il ramafle promptement ce qu’il trouve fous fa main , & 
le met dans fon fac. Quand il trouve plus d’huîtres qu’il n’en peut empor- 
ter , il en fait un monceau ,• ôc revenant fur l’eau , pour prendre haleine , il 
retourne enfuite , ou envoie un de fes Compagnons le ramafler. Pour reve- 
nir à l’air, il n’a qu’à tirer fortement une petite corde différente de celle 
qui lui tient le corps ; un Matelot , qui eft dans le batteau , & qui tient 
l’autre bout de la même corde , pour en obferver le mouvement , donne 
aufli-rôt le lignai aux autres , &: dans ce moment on tire en haut le Plon- 
geur , qui , pour revenir plus promptement , détache s’il peut , la pierre 
qu’il avoit au pied. Les batteaux ne font pas fi éloignés les uns des autres, 
que les Plongeurs ne fe battent alfez fouvent fous les eaux , pour s’enlever les 
monceaux d’huîtres qu’ils ont ramaflés. On a des exemples qu’ils fe font 
quelquefois poignardés. Ces Mers font remplies de Réquins h forts &c li 
terribles , qu’ils emportent quelquefois les Plongeurs. Comme les Habitans ' 
de cette Côte s’accoutument , dès l’enfance j à plonger & à retenir leur 
haleine , ils s’y rendent habiles ; &£ c’eft fuivant leur habileté qu’ils font 
payés (38). Avec tout cela , le métier eft fi fatigant qu’ils ne peuvent plon- 
ger que fept ou huit fois par jour. Il s’en trouve , qui fe laiflent tellement 
tranfporter à l’ardeur de ramafler un plus grand nombre d’huîtres, qu’ils en 
perdent la refpiration & la préfence d’efpnt 3 de forte que ne penfant pas à 
faire le lignai , ils feroient bien-tôt étouffés , lî ceux qui font dans le bat- 
teau n’avoient foin de les retirer , lorfqu’ils demeurent trop long- tems fous 
l’eau. Ce travail dure jufqu’à midi , alors tous les batteaux regagnent le ri- 
vage. 
Quand on eft arrivé , le Maître du Batteau fait tranfporter , dans une efpece 
de parc , les huîtres qui lui appartiennent , & les y laifle deux ou trois jours, 
afin qu’elles s’ouvrent , & qu’on en puifle tirer les Perles. Les Perles étant 
tirées & bien lavées , on a cinq ou fix petits balfins de cuivre _, percés comme 
des cribles , qui s’enchaflènt les uns dans les autres , enforte qu’il refte quel- 
que efpace entre ceux de deffus & ceux de deflbus. Les trous de chaque balïin 
font différens pour la grandeur 3 le fécond baflîn les a plus petits que le pre- 
mier , le troifieme plus que le fécond , & ainfi des autres. On jette dans le 
premier bafîin les Perles grofles & menues , après qu’on les a bien lavées. S’il 
y en a quelqu’une qui 11e pafle point , elle eft cenfée du premier ordre -, cel- 
les qui reftent dans le fécond baflîn , font du fécond ordre , ôc de même juf- 
qu’au dernier baflin , lequel n’étant point percé reçoit les femences de perles. 
Ces différens ordres font la différence des Perles , & leur donne ordinaire- 
ment le prix , à moins que la rondeur , plus ou moins parfaite , ou l’eau plus 
ou moins belle , n’en augmente ou diminue la valeur. Les Hollandois fe ré- 
fervent toujours le droit d’acheter les plus grofles : fi celui à qui elles appar- 
tiennent , ne veut pas les donner pour le prix qu’ils en offrent, on ne lui 
fait aucune violence , & il lui eft permis de les vendre à qui il lui plaît. Tou- 
tes les Perles qu’on pêche le premier jour , appartiennent au Roi de Maduré , 
ou au Prince de Marava , fuivant la Rade où fe fait la pêche. Les Hollan- 
(38) Le P. Martin, Auteur de cette Refa- che , ou d’une efpece de cloche de verre, 
tion , traite de contes ce que l’on dit de l’hui- dans laquelle ils fe renferment pour pion» 
ie que les Plongeurs mettent dans leur bon- ger. 
