DE L’HIST. GEN. DES VOYAGES. S55 
les glaces font , par elles mêmes , une marque fuffifainment certaine d’uu 
grand Continent voifin. 
O «. 
Examen de IA Question s’il y a des Géans aux Terres 
Australes. 
JL a forme des Habitans du Cercle Antar&ique doit faire un objet in- 
téreffant de curiofité phyfique , tk. fervir à la décilion d’un grand problème 
fur l’efpece humaine. S’ils font en tout femblables au Lappons du Nord , ils 
fourniront une forte preuve , que le climat décide feul de la figure des Hom- 
mes car affurément on ne peut fuppofer aucune migration d'un Pôle à l'au- 
tre. La haute ftature que quelques Voyageurs attribuent au Peuple Patagon 
des Terres Magellaniques , ne lavorife pas l’idée d’une telle conformité. Ceux 
même qui démentent le rapport des précédens n’en font pas plus favorables à 
l’opinion donc il s’agit, lorfqu’ils nous difent que les Patagons ne font pas 
plus grands que le commun des autres hommes, & que le plus haut de ceux 
qu’ils ont vus , n’avoit pas fix piés. Knivet eft le feul qui dépeigne les Habi- 
tans du Détroit femblables aux Lappons , en ne leur donnant que cinq ou fix 
empans de hauteur. Brunet dit qu’à la Terre de feu ils font robuftes , bien 
faits, blancs comme les Européens, & non pas gris comme les Lappons j 
mais auffi la Laponie elt bien plus voifine de ion Pôle que la Terre de feu ne 
l’eft du lien. C’eft une chofe bien étrange que cette totale contrariété de 
rapports de tant de témoins oculaires , fur un point de fait fi facile à con- 
noître , & en même-tems fi fingulier , que l’eft l’exiftence de tout un Peuple 
de Géans. Pendant cent ans de fuite , prefque tous les Navigateurs , de 
quelque Nation qu’ils foient , s’accordent pour attefter la vérité de ce fait ; 
Üc , depuis un fiecle auffi, le plus grand nombre s’accorde à le nier-, trai- 
tant de menfonge le récit des précédens, ÔC attribuant ce qu'ils en difent, 
foit à la frayeur , que leur infpiroit la vue de ces hommes féroces , foie au 
penchant naturel qu’ont les hommes à débiter des chofes extraordinaires. 
On ne peut nier que les hommes n’aient un étrange amour pour le mer- 
veilleux , & que l’effet de la peur ne foit auffi de groffir les objets. On ne 
prétend pas dire que l’on n’ait pu exagérer fur cet article , & débiter pht- 
fieurs fables -, examinons cependant fi tous ceux qui affirment le fait l’ont vû 
dans uu moment d’effroi , & comment il feroit poffible , que des Nations , 
qui fe haïffent & fe contrarient , fe fuffent accordées fur un point d’une évi- 
dente fauffeté. 
On ne s’arrête point à la vieille opinion répandue parmi les Peuples d’A- 
mérique , auffi bien que dans notre ancien Monde , qu’il y avoir eu autre- 
fois , fur la Terre , une race de Géans , fameufe par fes violences & par fes 
crimes. Les os des Géans qu’on trouve quelquefois en Amciique , tels qu’on, 
en monrroit , en 1 5 50 , à Mexico & ailleurs , ne font probablement que des 
os de grands animaux peu connus. Ce n’eft qu’à la vue même d’une telle 
race d’hommes , qu on doit fe décider fur leur exiltence , ou du moins qu’à 
celle d’un fquelette entier-, ainfi , quoique Turner rapporte qu’en 1610, il 
a fait voir , à la Cour de Londres ; l’os de la cuiffe d’un de ces hommes, à la 
