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den natürliclien Felsenhäusern Gebrauch machen und sich kein Grund einsehen liesS; 
warum sie dies nicht seit Urzeiten getan haben sollten. 
Ein sehr störender und die Untersuchung der ceylonischen Höhlen erschwerender 
Umstand liegt darin, dass sehr viele dieser Felsenhäuser starke sekundäre Störungen ihres 
Bodens erlitten haben. In der Blütezeit des Buddhismus muss der Drang, in die Einsam- 
keit zu fliehen und dort ein beschauliches Leben zu führen, ungemein lebhaft gewesen 
sein, und so verwandelten sich eine Menge von Höhlen in Klausnerwohnungen und in 
Buddhatempel. Noch heute gibt es solcher Felsentempel genug; das berühmteste Beispiel 
bilden die ausgedehnten, mit endlosen Statuen und Fresken geschmückten Höhlen im 
Felsen von Dambulla. 
Die frühere Benützung einer Höhle als Priesterwohnung oder als Heiligtum erkennt 
man sofort an dem Vorhandensein einer eingehauenen Rinne für die Ableitung des Tropf- 
wassers. Um den ganzen äusseren Rand der Gneissplattendecke zeigt sich in diesem Falle 
eine von unten nach oben eingehauene Rinne mit scharfem äusserem Rande, so dass das 
über den Felsen herabfliessende Regenwasser nicht der Decke folgend ins Innere der Halb- 
höhle hineingelangen kann, sondern von jenem Rande aus senkrecht zu Boden tropfen 
muss. Auf diese Weise bleiben die Höhlen auch während der Regenzeit bewohnbar und 
verhältnismässig trocken. Hierzu kommen gelegentlich an den Felsen angebrachte In- 
schriften in Pali, und wenn eine Höhle etwas hoch an einer Felsflanke gelegen war, in 
den Felsen eingehauene, hinaufführende Stufen. 
Während nun aber weder die Regenrinne, noch die Inschriften den Höhlenboden 
beeinflussen, ist dies anders mit den Einbauten. Öfters wurden nämlich die Halbhöhlen 
durch eine meist aus Ziegelstein und Lehm aufgeführte Mauer, die bis zur Decke reichte, 
nach aussen abgeschlossen. So entstanden förmliche Häuser mit Türe und Fenstern, 
gelegentlich durch Quermauern in kleinere Räume geteilt. Längs der Felswand wurde 
etwa noch — doch ist dies relativ selten ■ — eine liegende Buddhastatue aus Ziegel und 
Mörtel aufgebaut. Durch diese Einbauten nun wurde infolge der Fundamentierungen für 
die Mauern der ursprüngliche Boden arg gestört, gelegentlich wohl auch vollständig bis 
auf den nackten Felsen entfernt, und des weiteren bildete sich aus den zerfallenen Ziegel- 
mauern und der Menge gelben Lehmes eine dicke sekundäre Schichte, welche, wenn noch 
durch Termitenbauten verfestigt, ein höchst zeitraubendes Hindernis für die Grabung dar- 
stellt. Auf die Störungen des Höhlenbodens durch wühlende Tiere kommen wir weiter 
unten zu sprechen. 
Auf Tafel 26, Fig. 48, unseres Wedda-Atlas haben wir einen typischen Ceylon-Abri 
abgebildet, den wir im Jahre 1885 untersucht haben. Er liegt nicht weit weg vom Örtchen 
Nilgala im östlichen Niederland — für die Lage der Orte vergleiche man die Ceylonkarte 
auf Tafel 1 des eben genannten Atlas — mitten im dichten Walde. Sein Name ist Biso- 
kotuwagalge, und er verdankt seine Entstehung einer mächtigen herabgerutschten, auf 
