Die menschlichen Überreste aus der Nilgalahöhle. 
F. S. 
Taf. IX, Figg. 240 — 242. 
Leider war die Ausbeute an menschlichen Überresten in der Nilgalahöhle eine 
überaus spärliche; in den anderen fehlten sie gänzlich. Es ist uns dies um so schmerz- 
licher, als wir gehofft hatten, uns auch ein körperliches Bild des paläolithischen Höhlen- 
menschen machen zu können. Hiefür reichen aber die gefundenen Trümmer in keiner 
Weise hin; höchstens gestatten sie, zu sagen, dass sie mit unserer Annahme, der Steinzeit- 
mensch sei der Vorfahr der heutigen Wedda, nicht im Widerspruch stehen. 
Im Grunde war dieses negative Ergebnis, angesichts der Bestattungsbräuche der 
Wedda, von vorneherein zu erwarten. In unserem Weddawerke schrieben wir hierüber das 
folgende (26, pag. 492): „Es ist eine sehr merkwürdige Tatsache, dass der Naturwedda 
ursprünglich eine Leiche an dem Orte, wo der Tod sich ereignet hatte, einfach liegen liess, 
ohne sich weiter um dieselbe zu bekümmern. Nur darin wurde noch ein übriges getan, 
dass sie mit Zweigen oder Blättern überdeckt wurde, und zuweilen, wenn nicht immer, 
ward auf die Brust der Leiche ein schwerer Stein gelegt. Der Ort, wo sie lag, wurde ver- 
lassen und zwar zum wenigsten für so lange, bis völlige Verwesung eingetreten war. Da 
während der Regenzeit ein Todesfall naturgemäss meistens in einer Höhle eintrat, weil ja 
in dieser Periode eine solche dem Wedda zur Wohnung dient, so wurde diese im betreffen- 
den Falle geräumt; das nach der Verwesung zurückbleibende Skelett liess man ebenfalls 
in der Höhle liegen.“ 
Die letztere Bemerkung bedarf einer Ergänzung. Theoretisch ist sie zwar korrekt; 
praktisch aber wird der Vorgang sich meist anders abgespielt haben. Es ist nämlich klar, 
dass eine in einer Höhle frei daliegende Leiche allen Räubern des Tierreiches, an denen 
es in Ceylon wahrhaftig nicht fehlt, schonungslos musste ausgesetzt gewesen sein. Nur in 
äusserst seltenen Fällen konnten somit etwas anderes als einige spärliche Bruchstücke eines 
Skelettes, am ehesten noch Zähne, in einer Höhle erhalten bleiben. 
