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cadeen. Das junge Land bestand aus kleinen Inseln im uner- 
messlichen Ocean , mit trüber warmer Luft , so reich an Kohlen- 
säure, dass warmblüihige Thiere nicht darin hätten leben können, 
daher die Amphibien die Hauptrolle in der Thierwelt übernahmen, 
wie die Farne in der Pflanzenwelt. Eine ernste, -fast schauerliehe 
Schöpfung, wo sich nirgends eine Blume der Sonne öffnete, 
nirgends ein warmes Herz schlug. 
Noch gegenwärtig lieben die Farne eine gleichförmige Tem- 
peratur, massige Feuchtigkeit und sparsamen Sonnenschein. Meist 
unvermögend , grosse Trockenheit und grosse Kälte zu überstehen, 
sind sie noch immer die natürlichen Gefährten der immergrünen 
Holzpflanzen und erreichen wie diese die höchste Entwicklung 
auf den Inseln des gemässigten südlichen Erdgürlels , die geringste 
im Kontinentalklima der Sahara und Sibiriens. 
Auf Neuseeland (34— 46° S.B.)sind nach Baoul 890 Pflanzen- 
gattungen gefunden worden, darunter 482 Akolyledonen und 
unter diesen 104 Farne und 10 Bärlappen. Diese beiden letzteren 
Familien bilden also den achten Theil aller Gewächse, den fünften 
Theil der Gefässpflanzen. Eben so stark in der Zahl der Exem- 
plare auftretend , zum Theil baumartig , bilden sie einen vorherr- 
schenden Zug in dem Charakter der neuseeländischen Landschaften ; 
Marattia elegans, unter dem Namen Para ein Hauptnahrungs- 
mittel der Eingebornen liefernd, Dictoonia squarrosa , Cyathea 
medullaris und Cyathea dealbata erheben sich den Palmen ähnlich 
zu den zierlichsten Bäumen von 20' bis 40' Höhe, während andere 
Gattungen gesellig grosse Strecken ausschliesslich überziehend 
die Rolle übernehmen, welche im Kontinentalklima die Gräser 
spielen. Auf Tristan da Cunha (38® S.B.) bilden die Farne über 
die Hälfte der gefundenen Pflanzenarten, auf der Norfolk -Insel 
(29° S.B.) mass Cunningham eine 57' hohe Alsophila exceha 
und King gibt diesem Farnbaume bis 80' Höhe. Auch innerhalb 
der Wendekreise bilden auf Sankt Helena (15° S.B) und Ascension 
(8° S.B.) die Farne mit den Bärlappen noch die Hälfte der Pflanzen, 
auf grösseren Inseln, Isle de France, Bourbon, Jamaica unge- 
fähr den achten Theil; auf Sumatra fand Junghuhn ein baum- 
artiges Lycopodium, dessen Stamm einen halben Fuss Durch- 
messer hat, ein lebendes Lepidodendron ; Cutning sammelte 
