Palaeontliologische Untersuchungen. 
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Aus den Ueberlieferungen, welclie uns die Geschichte über 
die Hühner des Alterthums aufbehalten hat, geht jedoch — so 
dürftig und unzureichend dieselben auch sind, um hieraus eine klare 
Ansicht über die äussere Beschaffenheit der einzelnen uns genannten 
Formen zu gewinnen, welche von den verschiedenen Völkern zu 
jener Zeit gehalten und gezogen worden — immerhin genügend 
deutlich hervor, dass es mehrere durchaus von einander verschiedene 
Formen waren, mit denen uns die Schriftsteller des Alterthums, 
wenn auch nur sehr oberflächlich, bekannt gemacht haben. 
Dasselbe gilt auch von den mannigfaltigen Abbildungen von 
Hühnern, welche wir theils plastisch dargestellt, theils als Sculp- 
turen und Gemälde auf den Monumenten, Gefässen, Schmuckgegen- 
ständen und Münzen der Babylonier sowohl als auch der alten 
Griechen, Körner und Celten treffen. 
Auch an palaeontologischen Forschungen hat es in neuester 
Zeit nicht gefehlt, von welchen man sichere Aufklärung über die 
Abstammung der zahmen Hühner zu erlangen hoffte; doch haben 
sich dieselben — wie dies vorauszusehen war — in dieser 
Beziehung als völlig fruchtlos erwiesen, indem die Aehnlichkeit, 
welche einzelne fossile Skelettheile — und wären es selbst voll- 
ständig erhaltene Schädel — mit jenen der lebenden Formen zeigen, 
durchaus unzureichend ist, um hiernach einen sicheren Schluss 
auf die Identität der Art zu ziehen, und ohne eine genaue Kennt- 
niss der äusseren Merkmale eine solche Behauptung immerhin 
nur als höchst zweifelhaft und gewagt erscheinen muss. 
Insbesondere wird man bei fossilen Vogelskeleten, wenn man 
nur einzelne Theile derselben kennt, höchstens die Familie mit 
einiger Sicherheit bezeichnen können, welcher der aufgefundene 
Kest angehört und im günstigsten Falle annäherungsweise viel- 
leicht auch die Gattung; niemals wird es aber möglich sein, die 
Art zu bestimmen, da die Unterscheidungsmerkmale derselben 
ausschliesslich auf äusseren Kennzeichen beruhen, über welche 
fossile Reste nun und nimmermehr einen Aufschluss zu bieten 
vermögen. 
So hat Professor L. H. Jeittel es in einer übrigens sehr 
werthvollen und mit vielem Fleisse gearbeiteten Abhandlung *) 
nach einem im Jahre 1864 zu Olinütz in Mähren ausgegrabenen, 
angeblich fossilen Schädelreste eines Huhnes den Beweis her- 
zustellen versucht, dass unsere zahmen oder Haushühner wirklich 
*) Zur Geschichte des Haushuhns. Dr. F. C. Noll’s Zeitschrift „Der Zoologische 
Garten”, XIV. Jahrg. 1873. Heft Nr. 2, S. 55. — Heft Nr. 3, Seite 88. — Heft Nr. 4, 
Seite 130. 
