l’.KVL'I-] HOIiTlCOhE. 
57 
tJne herborisation automnale clans le Liiban. 
Le 56 octobre 1857 j’étais à Heyrouth, sur la côte de Syrie. 
Quoique la saison fût fort avancée, surtout en Orient, et mon sé- 
jour liinilé, je profitai avec empressement d’une occasion qui 
s’offrit à moi de faire une pointe dans le Liban et de visiter une 
filature de soie que deux Français, MM. Figon et Cova, y ont établie. 
En sortant de Beyrouth, nos chevaux marchèrent d’abord dans 
des chemins creux , bordés de haies impénétrables d'Opuntia 
{icus-indica et ombragés de loin en loin par des Caroubiers et le 
Ficus sycomoriis, dont les grosses branches étaient hérissées de 
brindilles portant de petites figues douceâtres. Nous arrivâmes 
bientôt à la promenade des Pins, plantés par fémir Fakkardin, 
pour arrêter les dunes qui menacent d’envahir la ville de Beyrouth, 
imaginez des Pins pignons semés si dru, qu’ils ont pris un aspect 
très-singulier, tous s’élevant à la même hauteur; ils ressemblent à 
une immense charmille ou à ces Buis que la manie architecturale 
de nos ancêtres taillait en forme de murailles. Les parasols de 
(pielques Pins, beaucoup plus grands que les autres, dominent le 
massif. Je remarquai dans les allées sablonneuses de cette prome- 
nade la Coloquinte à l’état sauvage.. 
Nous descendîmes de la dune sur laquelle est plantée la pro- 
menade des Pins pour traverser une petite vallée arrosée par un 
cours d’eau : elle est plantée de Dattiers chargés de fruits qui tou- 
chaient à leur maturité. Nos légumes d’Europe croissaient au 
pied de ces arbres tropicaux, et les haies étaient formées de Vitex 
afinus-castus et de Cassis (Acacia famesiana). Après avoir traversé 
cette vallée, nous commençâmes à gravir les premières pentes du 
Liban : des villages se montraient û différentes hauteurs; ils étaient 
entourés d’Oliviers infiniment mieux dirigés qu’en Asie Mineure, où 
l’arbre est abandonné à lui-même quand il n’est pas mutilé par 
une hache inintelligente et brutale. Les Mûriers avaient repoussé 
de nouvelles branches ; car, dans ce pays, on ne se contente pas 
au printemps de les effeuiller, on coupe la branche chargée de 
feuilles pour la donner aux vers à soie. Il en résulte qu’on peut 
se dispenser de les déliter, les branches formant des claies natu- 
relles qui éloignent l’animal de la litière sous-jacente. A mon grand 
regret, les végétaux herbacés étaient desséchés et flétris ; seule- 
ment deux plantes bulbeuses, le Muscari parviflonim et le Colchi- 
AN>ÉE 1858. 5. l®’’ FÉVPIER. 
