lUiVUE HOUTIGOLE. 
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feuilles longuement pétiolées, divisées en cinq lobes découpés eux- 
mêmes plus ou moins profondément ; à pédoncules axillaires ter- 
minés par une collerette de trois ou quatre bractées d’où partent 
les pédicelles supportant trois, cinq et même sept fleurs à corolles 
irrégulières composées de cinq pétales inégaux. 
C’est ce beau type qui, rapporté du cap de Bonne-Espérance 
vers la fin du siècle dernier, nous a successivement fourni les 
brillantes variétés qui forment aujourd’hui la plus éclatante parure 
de nos jardins et de nos serres. 
Il y a quarante ans environ que MM. Lemon, Mathieu, de Belle- 
ville et Guillardet commencèrent la culture du Pélargonium à 
grandes Heurs, dont les premières variétés nous avaient été en- 
voyées d’Angleterre. 
11 fallait voir alors comme on s’extasiait devant ces nouveautés 
rares et précieuses; on les trouvait magnifiques. Mais bientôt quel- 
ques horticulteurs habiles se mirent à récolter des graines, à se- 
mer, et leurs succès rapides détrônèrent facilement les premiers 
types auxquels on jeta bientôt l’épilhète injurieuse d’anciennes 
variétés. 
C’est ainsi que le Macranton blanc, dont les pétales supérieurs 
étaient seulement marqués au centre de quelques veines carminées, 
pâlit devant le Charles X, celte plante si populaire et si répandue, 
dont le blanc pur ne s’altérait pas sous l’influence de l’air ou de la 
pluie; déjà ses pétales arrondis et bien ouverts présentaient un 
faisceau de striures pourpres tellement rapprochées, qu’on pour- 
rait leur donner le nom de Macules. Le Charles X avait encore un 
mérite pour nous, c’est qu’il était français. Il avait été obtenu, je 
crois, par M. Chauvière. 
Le Nobile, d’un rose pâle, céda la place au Grand Alexandre, 
une des plus grandes fleurs de ce temps-là. Puis vinrent le Davia- 
nuni, le Décorum, V Inscriptim maximum, le Volubile, le Diade- 
matum, qui devait plus tard produire une série de merveilleuses 
nouveautés, le Duc d'Orléans, une des premières variétés dites 
de fantaisies, etc., etc... 
Il y eut alors un temps d’arrêt ; mais le réveil fut un véritable 
triomphe pour riiorticulture. Les striures devinrent de larges ta- 
ches d’un pourpre plus ou moins foncé, presque toujours velouté, 
couvrant entièrement les pétales supérieurs. 
On nous offrit dans ce genre Forget-me-not, élégant. Né- 
gresse, etc., etc... 
