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L<a Floriana 
PROMENADE PURUQEE ET JARDIN BOTANIQUE DE LA VALETTE 
DANS l’iLE de MALTE. 
Située enlre la Sicile et l’Afrique, par 5G° de latilude N., Malte, 
rOgygie des aucieus, est l’île européeune la plus méridionale de la 
Méditerranée. Sa cii’coiiférence ne dépasse pas 70 kiloinèlres ; la 
petite île de Gozzo, située au N. E, à une faible distance, n'en a 
pas plus de 58. La surface des deux îles est légèrement acciden- 
tée, car la colline la plus haute, appelée Monte-Benjemma, ne s’é- 
lève pas à plus de 177 inélres au-dessus du niveau de la mer; le 
sol est un calcaire tertiaire tendre d’une éblouissante blancheur. 
La capitale de l’île , la Valette , fondée , en 1566 , par le grand 
maître de l’ordre des chevaliers de Saint-Jean, expulsés de l’île de 
llhodes en 1522, est située au S. E. de l’île. C'est une char- 
mante ville de 60,000 habitants ; les maisons ont conservé le ca- 
ractère moresque et sont entretenues avec le soin et la propreté 
qui caractérisent les Anglais. Les îles de Malte et de Gozzo sont 
excessivement peuplées puis({u’elles comptent 150,000 habitants. 
Les villages, grands comme de petites villes, se touchent pour 
ainsi dire, et la campagne est semée de maisons de campagne 
appelées Cnzals. La facilité de bâtir, qui permet de tirer des fonde- 
ments d’une maison les pierres qui doivent servir à l’édifier, a con- 
tribué à multiplier singulièrement les constructions. Les champs 
sont entourés de murs en pierre sèche, et, à force de soins, on y fait 
venir du Coton , des Lastéques , de l’Orge et le Eiguier d’Inde 
[Opuntia liciis-indica) ; à Gozzo on cultive du jardinage. Les 
Orangers en général, et en particulier ceux qui donnent la pré- 
cieuse variété connue sous le nom de Mandarine, se cultivent 
dans les jardins à l’abri des murs. Cette circonstance explique le 
prix élevé de ces Oranges qui ne sont guère meilleur marché à 
Malte que sur le continent. Les vents violents qui régnent en hiver 
et au printemps sont des grands ennemis de la végétation à Malte. 
Comme aux Féroe, les arbres ne peuvent pas dépasser les murs 
qui les protègent ; les Dattiers et les Cai’oubiers bravent seuls 
leur violence, et encoia^ sont-ils tellement déprimés et écrasés, 
que leur direction indique celle du vent régnant. C’est l’incon- 
vénient de toutes les îles situées en pleine jner et dépourvues de 
montagnes; le vent s’oppose à toute végétation arborescente, et 
les replis du terrain abritent à peine les espèces délicates. 
