REVUE HORTICOLE. 
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Botanique liorttcole. 
Toutes les plantes d’un ordre plus élevé dans la série des végé- 
îaux sont couvertes d’une couche d’un tissu cellulaire particulier 
((ui se distingue nettement du parenchyme sous-jacent : cesiV épi- 
derme des plantes. 
L’épiderme est, chez la plupart des végétaux, formé par une 
seule rangée de cellules, et ces cellules sont ordinairement plus 
grandes que celles du tissu qu’elle couvre. Notre figure 22, re- 
présentant une partie de l’épiderme d’une feuille d’iris avec une 
couche de cellules de son parenchyme, nous en fournit un exem- 
ple. Il y a pourtant des plantes qui font une exception à cette 
régie : par exemple, le Figuier élastique, et quelques autres plan- 
tes peu nombreuses, où les cellules épidermiques sont, au con- 
traire, plus petites. 
Les cellules qui constituent l’épiderme sont toujours liées entre 
elles trés-étroitement, ce qui est la cause qu’on peut enlever faci- 
lement des lambeaux de cet épiderme, qui se présente à l’œil nu 
comme une membrane transparente. En regardant cette membrane 
au microscope, on voit qu’elle est composée de cellules de formes 
plus ou moins régulières, qui ne laissent pas entre elles de méats 
intercellulaires. Ces cellules sont généralement munies d’une 
membrane assez épaisse, surtout vers leur côté extérieur. 
C’est ce côté extérieur des cellules épidermiques qui, en sécré- 
tant une matière membraneuse, couvre l’épiderme lui-même 
d’ime couche très-fine dépourvue de toute structure organique. 
On a donné à cette pellicule continue, qui couvre tout fépiderme 
de la plupart des plantes, et qui parfois ne dépasse pas une épais- 
seur à peine perceptible, le nom de cuticule. Elle est souvent très- 
difficile à distinguer de la partie extérieure de la paroi des cellules 
de fépiderme auquel elle est soudée intimement. 
En jetant encore une fois un coup d’œil sur notre figure 22, nous 
y remarquons immédiatement sous l’épiderme trois groupes de cel- 
lules; chaque groupe est formé par deux cellules allongées, arron- 
dies, un peu courbées, laissant entre elles une petite fente. Cette 
fente est placée à un endroit de l’épiderme où les cellules ne se 
joignent pas complètement. Les groupes de cellules sont ce qu’on 
appelle les stomates des plantes. Par la fente qu’elles laissent 
entre elles, l’air entre dans l’intérieur de la feuille. Leur fonction 
