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quoique la forme de leur embryon puisse être plus ou moins 
variable. 
Les plantes cryptogames n’ont pas un embryon proprement 
dit. Leurs graines, qu’on appelle des spores, et qui dans la plu- 
part des cas sont formées d’une seule cellule, ont parcouru un 
développement tout différent de celui des graines des autres plan- 
tes ; aussi leur germination se fait autrement, et dans aucune 
période de leur vie elles n’offrent un état comparable à une 
graine monocotylédonée ou dicotylédonée. 
Dans un état rudimentaire bien antérieur à la maturité des 
graines, les embryons des monocotylédonéesetdesdicotylédonées, 
qu’on désigne du nom commun de Phanérogames^, sont aussi for- 
més d’une seule cellule qui se trouve dans les ovules, organes que 
nous trouverons plus tard dans l’intérieur de quelques parties de 
la fleur, quand nous traiterons de l’organisation de celle-ci. Nous 
nous réservons également de parler du premier développement de 
l’embryon quand nous étudierons les fruits et leur organisation. 
Nous aurons aussi alors l’occasion d’observer d’une manière plus 
détaillée les différentes formes sous lesquelles se présente l’ern- 
bryon des plantes. 
Ainsi nos observations, qui prennent leur point de départ à 
l’état embryonal de la plante, parcourront toutes les phases de dé- 
veloppement de cette plante dans ses différents organes, et nous 
reconduiront, à la fin, à l’embryon lui-même, destiné à reproduire 
la plante. 
Nous allons maintenant commencer par un examen détaillé de 
la.racine. 
Le mot racine, dans sa limite scientifique, comprend toutes les 
parties de la plante qui, quel que soit le point de leur origine, ont 
une tendance à s’enfoncer dans le sol où se fixe la plante, et de s’v 
prolonger sans jamais retourner d’elles-mêmes à la lumière; la 
direction des racines suit donc le sens contraire à celui de la lige. 
Ln des caractères principaux de la racine est qu’elle ne porte ja- 
mais de feuilles ni de traces de feuilles. 
Cela posé, nous devons faire remarquer tout d’abord qu'une 
(1] Le moi Phanérogame veut dire plante à fécondation ouverte; Cryptogame, 
au contraire, plante à fécondation cachée. La connaissance incomplète de l’acle 
de la fécondation chez ces dernières plantes a donné naissance à cette dénomi- 
nation. On a maintenu ces termes, malgré qu’on connaisse aujourd’hui la fécon- 
dation de ces plantes, parce que les deux grandes classes de végétaux que dési- 
gnent CCS noms offrent entre elles des différences capitales. 
