HEVDE IIOUTICOI 
^Oljls avons, en parlant de l’épiderme, déjà signalé les expé- 
riences ingénieuses entreprises par M. Dncharire, dans le but de 
reconnaître comment les plantes se comporlent relativement à 
rimmidité de l’almosphére. 11 est clair qn’nne connaissance 
exacte des rapports qui existent entre la partie aérienne de la 
plante et l’ean atmosphérique est d’une importance immense 
pour la culture des plantes, et comme les résultats des recherches 
de M. Dnchartre sont en opposition avec les théories admises jus- 
qu’ici, nous croyons devoir entrer dans quelques détails sur cette 
partie essentielle de la physiologie végétale. Disons-le tout d’a- 
hord, il ne s’agit point ici d'une nouvelle théorie basée sur im 
système d’hypothèses. I.es expériences de M. Dnchartre ont été 
laites la balance à la main , et avec une rigueur et une cir- 
conspection qui, en évitant toute erreur, sont de nature à donner 
des résultats d’une précision mathématique. 
Selon les idées universellement admises jusqu’ici, l’eau de la 
rosée déposée sur les feuilles des plantes serait absorbée en plus 
ou moins grande quantité par celles ci, qui, par conséquent, pui- 
seraient là, en grande partie, leur nourriture liquide. M. Ducbartre, 
qui a partagé autrefois entièrement cette opinion, a voulu s’en 
rendre compte exactement et, dans ce but, il a construit un appa- 
reil aussi simple (pi’ingénieux. Il a rerifermé le pot qui contenait 
sa plante à expérimenter dans une cavité de verre hermétique- 
ment cJose, tandis que la tige et les feuilles flottaient librement 
dans l’air. A l’aide d'un petit entonnoir qu’on pouvait fermer éga- 
lement, il était possible crajouter de temps en temps une quan- 
tité d’eau pesée, nécessaire pour remplacer l’eau perdue par la 
ti'anspiration des feuilles. Maislaconstruction.de l’appareil em- 
pêchait toute évaporation autre (pie celle opérée par la lige et 
les feuilles; à l’endroit on la tige traversait l’appareil, elle avait 
été entourée d’im mastic pour éviter toute déperdition d’eau. Les 
plantes ainsi traitées ont vécu durant des expériences quehpiefois 
prolongées pendant plusieurs mois, sans montrer la plus légère 
altération; elles se trouvaient donc dans des circonstances par- 
faitement normales pour leur végétation. L’appareil était com- 
posé de manière qu’il fût très-facile d’enlever l’humidité déposée 
sur lui par la rosée. Les résultats ont été obtenus par une série 
de pesées successives faites à l’aide d’une balance qui marquait 
nettement les cinquièmes de gramme. 
M. Ducbartre fit ses pesées de la manière suivante : d’abord il 
