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dans lesquels cette graine peut se trouver placée. Pour bien 
comprendre cet important acte, il fout préalablement chercher à 
se rendre compte de ce que c’est qu’une graine. 
La graine, avec heaucoup de raison, a été comparée à un œii! 
(on l’appelle encore très-souvent œuf végétal). Cette comparaison, 
toute simple et ingénue qu’elle est, ne manque ni de justesse ni 
de poésie; elle est juste parce qu’en nous donnant une idée du 
phénomène elle nous le fait comprendre ; elle est poétique, car 
en rattachant par des liens sinon semblables, mais si concordants, 
les végétaux avec les animaux, elle agrandit la pensée, éveille dans 
notre àme des sentiments qui l’élèvent et la dégagent des concep- 
tions étroites, en nous faisant voir renchaînement merveilleux, 
la similitude qui existe entre les différents êtres qui habitent le 
globe. Harmonie sublime, qui en nous montrant partout l’unité 
de pensée dans la diversité la plus grande, nous fait voir partout 
et dans tout la sagesse unie à la prévoyance; en un mot, l’ouvrage 
de Dieu en vue d’assurer le bonheur de l’homme ! 
Pour justifier et démontrer ce qui précède, revenons à notre 
sujet, c’est-à-dire à la graine, dans laquelle nous verrons en effet 
que, de même que l’embryon du poulet trouve autour de lui tous 
les principes dont il a besoin dans sa vie sensible, l’embryon de la 
jeune plante est absolument dans le même cas. Dans un cas comme 
dans l’autre, il y a, qu’on nous passe le mot, une sorte de réser- 
voir renfermant des substances d’une nature particulière mises 
auprès du nouvel être et qui serviront à le nourrir jusqu’à ce que, 
mieux organisé, il puisse s’emparer d’autres substances, lesquelles 
devront également être en rapport avec sa nature comme avec 
son état. Les premiers phénomènes qui agissent sur l’œuf végétal 
comme sur l’œuf animal sont donc purement chimiques. C’est une 
soi te d’incubation, un travail occulte qui, une fois de plus, nous 
fait assister à cette perpétuelle et sublime transformation qui sem- 
ble défier le néant en faisant sortir la vie de la mort ! 
La graine, seule chose dont nous ayons à nous occuper, peut 
aussi être comparée à un être dont la vie est pour ainsi dire la- 
tente ou qui, tomhé en léthargie, ne peut recouvrer la vie active 
({ue lorsque la cause qui l’en a privée aura été détruite, et, comme 
dans le cas qui nous occupe cette cause de stagnation paraît être 
due à la présence d'une couche de carbone pur (pii entoure l’em- 
bryon, il fout donc, pour que la germination puisse s’opéier, que 
le carbone soit décomposé, phénomène qui ne peut s’opérer que 
