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Quant a la douce Marie, elle s’élait couchée l àme heureuse <‘t 
(‘ahne; elle avait dormi comme on dort à quinze ans, et le lende- 
main, à son lever, elle eut encore un moment de joie pure en trou- 
vant à la porte de sa chambre deux magnifiques lUiododendrons 
couverts de fleurs, que hierthe avait eu la délicate ailention de 
faire prendre la veille chez l'horticulteur le plus en renom. 
Ce n’est pas tout : la curiosité, celle des femmes surtout, n’était 
pas satisfaite. Celle des femmes! elle est bien légitime quand il 
s’agit d’un nouvel et précieux ornement de toilette. 
Or donc, on voulut savoir quelle était l’origine, la provenance 
de cet esprit miraculeux, dont l’élégance et la finesse avaient 
frappé tous les regards. Ou vint voir Berthe, on la questionna ; 
mais elle réjtondit : « Bemaudez à Marie; » puis Marie de répondre 
à son tour : h Demandez à mou oncle. » 
Enfin ronde fut sommé de s’expliipier, et comme je pense que 
vous pourriez bien aussi me sommer d’i'ii finir avec cette histoire, 
je me hâte de vous donner le mot de l’énigme. 
Passez-moi, je vous prie, les termes scientifiques; l’oncle de 
Marie est un vieux botaniste qui ii'a pu s’enqiécher d’en employa r 
(piehpies-uns dans sa réponse, que je vous transmets exacte- 
ment. 
Les arêtes longues et plùmeuses d’une humble Graminée, re- 
cueillie avec soin et réunie en faisceaux, ont pu former l’aigrette 
en question. H a fallu seulement, pour l’approprier à l’usage au- 
quel elle était destinée, retrancher la graine et cacher la hase 
des arêtes à l’aide de quelques petits morceaux de plume d’autru- 
che adroitement groujiés et liés avec le pied de l’aigrette. 
Cette Graminée croît en abondance dans h‘s steppes de la Sibérie, 
mais on la retrouve aussi sur certains points de la France, no- 
tamment dans le département de la Charente-Inférieure et dans la 
forêt de Fontainehleau ; on la nomme Stipa pennala. 
Voici sa description botanique : 
’l'rihu des Stipacées, vivace, racines fdjreuses, tige de i à h dé- 
cimètres; feuilles en toutlé, fdiformes, ludes (‘ii dedans, panni- 
cule étroite à fleurs écartées; arêtes longues de "2 décimètres au 
moins, fort élégantes, barbelées dans les deux tiers supérieurs de 
poils blancs et soyeux, genouillées vers le tiers inférieur. Glumelîe 
couverte de poils très-serrés. 
Celte jolie plante, la plus élégante du genre, a certainement 
une place maïquée dans la culture ornementale. Elle s’accom- 
