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tion, deviennent ligneuses. Ces écailles, qui restent entièrement 
ouvertes, ditïèrent par ce caractère essentiel des carpelles. On a 
appelé les plantes dont les ovnles ne sont point renfermés dans 
des carpelles Gijmuospcrmes, cela veut dire plantes à graines nues. 
En dehors des Conifères, lesCycadées et les Lorantliacées, dont le , 
Gui est un représentant de nos pays, font partie des plantes gym- 
nospermes. 
Les ovules doivent être considérés comme une modification 
particulière des bourgeons. Nous avons vu que, dans un grand 
nombre de végétaux à placentation pariétale et axile, les placen- 
taires, portant les ovules, ne sont évidemment pas antre chose 
que les bords des feuilles carpellaires. Rappelons-nous ici que 
dans la partie végétative de la plante les feuilles sont également 
aptes à produire des bourgeons adventifs Nous savons ensuite que . 
dans d’autres cas, au contraire, comme dans la placentation cen- 
trale, le placentaire paraît appartenir à la tige. 11 y a encore 
d’autres plantes où il est incontestable que les ovules naissent des 
sommets de la tige, comme dans les Polygonums, l’If, etc. Les | 
ovules sont donc tantôt des bourgeons adventifs, tantôt des bour- ' 
geons axillaires et terminaux. 
Suivons maintenant le développement de l’ovule, dès sa pre- 
mière apparition en forme d’une petite bosse cellulaire, qui 
s’élève du placentaire (fig. 156) jusqu’au moment où toutes ses 
parties, deviennent aptes à être fécondées par l’intervention du pol- 
len. Ce petit corps cellulaire, qui constitue la partie essentielle de 
l’ovule (fig. 1 55 et 1 57 n ) , est dit le nucdle iiiuchus ) . En faisant une , 
coupe longitudinale de ce nucelle, nous apercevrons déjà de bonne 
heure, dans son intérieur, une cellule bien plus grande que toutes 
les autres, qui, dans le courant de la formation de l’ovule, se dé- 
veloppe aux dépens du tissu environnant. Cette grande celbde 
(fig. 157 5 c) est le sac erubryomiaire ; c’est dans son intérieur qu’a- 
près la fécondation l’embryon de la plante se formera. Dans le nu- 
celle des Conifères se forment deux ou plusieurs sacs embryon- 
naires, qui ont reçu des botanistes le nom de corpuscula. Ce sac J 
est donc encore à son tour la partie essentielle du nucelle, et il I 
serait même possible qu’il existât des plantes dont tout l’appareil I 
femelle serait réduit à cette seule cellule. I 
Les ovules d’un grand nombre de plantes ne consistent qu’en II 
un simple nucelle qui renferme un sac embryonnaire. La grande |- 
majorité des plantes offre cependant encore un autre développe- 
