BEVUE HORTICOLE. 
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trera mieux, en même temps, à quelles erreurs on serait entraîné 
si on ne jugeait de la végétation possible d’une localité que d’après 
sa température moyenne observée à l’ombre. Le sommet du 
Faulliorn, dans les Alpes, qui, d’après cet habile météorologiste, est 
à 2683 mètres au-dessus du niveau de la mer, et dont la superficie 
terminale est de 4 hectares 1 / 2 , compte 130 espèces phanéroga- 
mes ; cependant sa température moyenne annuelle est de — 2 ° 33 . 
A égalité de climat et de surface, le nombre des espèces et des in- 
dividus y est incomparablement plus grand que dans les plaines 
du Nord, en Laponie, par exemple. Pourquoi cela? C’est qu’en 
Laponie, au niveau de la mer, la température moyenne du sol est 
à peu près égale à celle de l’air, tandis que, sur un sommet des 
Alpes, tant à cause de la latitude moins élevée que par suite de 
la moindre épaisseur de l’atmosphère, le sol s’échauffe, sous l’ac- 
tion des rayons solaires, au point que sa température moyenne 
diurne est égale au maximum de celle de l’atmosphère. Là est ef- 
fectivement toute la cause de la différence botanique qu’on 
observe entre les régions arctiques et les plateaux de nos monta- 
gnes d’égale température moyenne; la grande richesse relative 
de ces derniers tient uniquement à l’action énergique des rayons 
solaires sur le sol et sur les végétaux. C’est pour une raison toute 
semblable que, sur certains points des bords du Rhin, avec une 
température moyenne annuelle qui ne dépasse pas et souvent 
n’atteint pas 10° centigrades, mais où les rayons du soleil arrivent 
librement sur la terre, pendant quelques mois, on récolte des vins 
estimés, tandis que sur nos côtes de l’Ouest, de l’embouchure de 
la Loire au Pas-de-Calais, où les températures moyennes sont, 
en général, bien supérieures , mais où le ciel est couvert pendant 
la plus grande partie de l’année, le Raisin n’arrive pour ainsi 
dire jamais à maturité. 
On cite souvent, dans les ouvrages d’horticulture, quelques- 
uns de nos départements du Nord-Ouest comme rivalisant avec le 
Languedoc et la Provence pour la douceur du climat et le nom- 
bre de plantes méridionales qu’on y cultive, dit-on, avec le même 
succès; tel serait le cas pour la ville de Cherbourg, et, en Angle- 
terre, pour les côtes du Cornouailles et du Devonshire; le midi 
de l’Irlande participerait aussi à ces avantages. Il nous est im- 
possible , pour notre part , d’assimiler ces localités maritimes et 
pluvieuses aux régions méridionales de la France ; les analogies 
qu’on veut leur trouver reposent sur des observations incom- 
