REVUE HORTICOLE. 211 
ou agricole qui resteront obscurs tant qu’on s’en tiendra à l’exa- 
men de la seule température de l’air. 
Lorsqu’on met en regard les effets du climat sur la végétation 
dans le midi de la France et dans nos départements les plus sep- 
tentrionaux, on s’étonne à bon droit de ne trouver, entre ces deux 
extrémités du pays, que 3 ou 4 degrés de différence dans les tem- 
pératures moyennes, telles qu’elles nous sont indiquées par la mé- 
téorologie actuelle. Comment concevoir qu’un si faible accroisse- 
ment de chaleur suffise pour donner à la Provence l’Olivier, l’Oran- 
ger, et jusqu’à un certain point même le Dattier, arbres qui , sous le 
climat de Paris, résisteraient à peine aux abaissements de tempé- 
rature du printemps et de l’automne ? C’est qu’effectivement la 
chaleur de la Provence est incomparablement plus forte que celle 
du nord de la France, et que son excédant ne se résout pas dans 
le petit nombre de degrés indiqués. De toute évidence ici, les 
températures moyennes observées à l’ombre mènent à des con- 
clusions erronées. Ce vice n’avait point échappé à M. de Gasparin, 
il y a déjà bien des années, lorsque , traitant de la question des 
climats de la France 1 , il n’hésitait pas à avancer que la tempéra- 
ture réelle dans nos départements du Midi était au moins deux 
ou trois fois plus élevée que celle des départements du Nord. 
En adoptant la méthode que nous proposons, ce vice disparaîtrait; 
les différences de deux climats dissemblables par leurs produc- 
tions, au lieu de se formuler par quelques degrés et quelquefois 
par d’imperceptibles fractions de degrés, s’exprimeraient au con- 
traire en nombres considérables, dont l’esprit serait saisi instanta- 
nément, et qui, en réalité, traduiraient toutes les nuances de tem- 
pérature qui peuvent exister entre les localilés dont on compare 
les productions végétales. On arriverait également par là à indi- 
quer, bien plus exaclement qu’on ne l’a fait jusqu’ici par la mé- 
thode en usage, la somme totale des degrés de chaleur nécessaires 
au développement de nos plantes cultivées, depuis l’instant de la 
germination jusqu’à celui de la maturalion de leurs graines. 
Toutefois, il ne suffirait pas de calculer la chaleur directe du 
soleil pour se faire une juste idée de la végétation qu’une contrée 
est susceptible de recevoir; il faudrait en même temps mesurer 
la température de l’air ambiant dans toutes les saisons de l’année, 
et noter avec un soin tout particulier les degrés de froid de l’hi- 
ver. La raison en est facile à saisir : sous un climat continental , 
(1) Mém. sur la culture de l’Olivier. 
