REVUE HORTICOLE. 
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malaya; c’était donc à lui que revenait de plein droit l’honneur 
de mettre en œuvre et de divulguer au profit de la science et de 
l'horticulture les documents précieux accumulés par un autre bo- 
taniste, son compatriote et son ami. 
C’est dans les gorges mômes de l’Himalaya que le docteur 
Hooker fit la connaissance deCathcart. Il le trouva retiré dans 
une sorte d’ermitage qu’il s’était fait, à quelque distance de 
Darjiling, au milieu d’un paysage accidenté, et à près de 2000 mè- 
tres de hauteur. Il y vivait entouré de Lepchas (indigènes de la 
localité) qu’il avait dressés à récolter des plantes, et parmi lesquels 
il paraît qu’il trouva d’assez habiles dessinateurs pour reproduire 
avec exactitude et un certain talent artistique ses trouvailles les 
plus importantes. Rien ne saurait peindre, dit M. J. Hooker, les 
beautés du site où le vaillant collecteur avait établi son quartier 
général. De sombres forêts aux formes moitié tropicales , moitié 
alpines, lui formaient une première ceinture, au delà de laquelle 
un cercle immense de montagnes éternellement blanchies par les 
neiges fermaient l’horizon. Tandis que d’un côté s’élevaient les 
imposantes pyramides des Conifères , des Chênes et des Magno- 
lias, de l’autre les Lianes de la région chaude, les Fougères au 
feuillage découpé , les Orchidées épiphytes , et jusqu’à une espèce 
sauvage de Bananier, suspendaient leurs guirlandes ou leurs larges 
frondes aux cimes des arbres et des rochers. Tel est en effet le ca- 
ractère mixte de la végétation himalayenne sur le versant méridio- 
nal de ces montagnes, qui semblent avoir été jetées là comme une 
limite entre deux mondes, entre une région torride peuplée et ci- 
vilisée depuis la plus haute antiquité, et de vastes solitudes déso- 
lées par les frimas et sans cesse parcourues par des hordes no- 
mades. On conçoit les jouissances du botaniste au milieu de cette 
nature vierge , où viennent se confondre les formes végétales de 
l’Europe et de l’Asie, de l’équateur et du pôle, et dont l’inépuisa- 
ble richesse explique les merveilleuses découvertes des Wallich, 
des Royle, des Madden et des Hooker. 
Au nombre des plantes trouvées par Cathcart et admirablement 
représentées dans les Illustrations himalayennes , nous devons 
citer en premier lieu une Cucurbitacée vraiment prodigieuse, 
l ’ Hodgsonia heteroclita , dont les sarments ligneux et vivaces 
grimpent à plus de 30 mètres sur les arbres environnants. Ses 
fleurs sont proportionnées à cette taille gigantesque, et de l’extré- 
mité de chacun de leurs grands pétales jaunes pendent cinq ou six 
